— Полноте, государь, зря вы наговариваете на меня, — расплылся он в ироничной усмешке.
— Что? — распалялся Нептун. — А кто на часть волховских земель лапу наложил? Тамошнего духа запугал?
— Это мои земли, кровью и потом предков заслуженные. Я их Ефиму — преданному человеку — под опеку оставил шестнадцать лет назад. Много сил потратил на составление документов и обработку капитана этого. Чтобы сберег для моих детей, а этот… Дух ваш, моего сына чуть вместе с русалками не утопил давеча. Развлекался за его счет… кусок… магический ошметок.
— Глеба… утопить хотел? — неприятно удивился Нептун, растеряв весь свой запал.
— Да, дедунь. Я его зов услышал, думал познакомиться, наладить соседские отношения, а он...
Нептун поморщился, потом, вспомнив не все выказанные зятю претензии, снова повысил голос:
— Ходят слухи… мне доложили, что ты до самых Голубых гор под себя все источники подмял. Теперь хранители тебе все докладывают… слушаются и…
— Темная сила не дремлет, расползается — совместно охранять покой лесов и источников проще. Мы частично сливаем силу вместе, образуем охранную сеть и… — заметив как взметнулись на лоб золотистые брови водного божества, бывший военачальник мрачно добавил: — Я как-то поклялся, что моя преданность ваша отныне. А я привык делать все как полагается и добросовестно. Защищать свое и любимых. Мой дом здесь, но земли сыновей ближе к Голубым горам, значит, я должен позаботиться и о тех территориях.
— Но как ты сумел? Так далеко отойти от своего Дома? — потрясенно выдохнул бог.
Назар пожал плечами, отвечая:
— Мои сердце и душа здесь, но я же человек, хоть и наполовину. И та земля, щедро политая кровью предков, тоже мой дом, который теперь принадлежит моим детям. Так что привязку, пусть и с трудом, но сумел преодолеть.
— Папа, ну зачем ты так на Назара? Он же всегда о нас и о твоих интересах печется, — укоризненно спросила Тина, подойдя к отцу и положив ладошку ему на грудь.
Нептун конфузливо отвел взгляд, погладил дочь по руке, потом, усмехнувшись, примирительным тоном предложил:
— Может гостя дорогого приветят наконец, да угостят, как обычно, чем-нибудь вкусненьким? А то давненько я у вас не бывал и…
— С прошлой пятницы, насколько я помню. И ягодного пирога после того визита никому так и не досталось… — проворчала Мири, подлетая следом за маленьким Мишей.
— Развею, — незлобиво, скорее для порядка, буркнул Нептун главной няньке, направившись к уютному дому, где всегда чувствовал себя желанным и любимым гостем, а еще — покой на душе и тепло на сердце.
— Ну да, ну да, свежо придание… — хохотнула верный себе призрак. Затем, подлетев чуть ближе к богу, тихонько добавила: — Назар живет только своей семьей, не нужны ему ни власть ваша, ни трон, ни почести. И пуще всего — интриги и склоки подводного царства.
Нептун, посмотрев на довольную жизнью дочь, которую крепко обнимал бывший генерал волховской армии, целуя за ушком, и мысленно признал правоту мудрой навьи.
В этот момент трехлетний мальчик, оставшийся без внимания бесплотных нянек, чересчур увлекшихся скандалом в божественном семействе, увидев новую цель, запустил сгусток воды в обожаемого дедушку.
Посмотрев на расплывающееся мокрое пятно у себя на груди, тот удивленно выдохнул:
— И у этого магия проснулась?
— Да, — с любовью посмотрев на младшего сына, ответила Тина и мягко рассмеялась, — ты настолько силен, что создал новый вид людей, папа.