Оправданная жестокость, не правда ли?
Но сколько стоит жизнь человека, моя дорогая? И сколько причин существует, дабы забрать её? Цена бытия определяется не по заслугам, Аннет, а по способности к выживанию. Расправляясь с очередным профессором, я нивелирую стоимость его жизни.
Чудовищу больше не нужны причины.
Corruptio optimi pessima. Падение доброго - самое злое падение.
Без обратного адреса.
Искренне ваш, Эван.
20 октября, 1974 год. Сидней, штат Новый Южный Уэльс
По мере приближения лета температура воздуха перманентно возрастала. Весна, которой в Австралии отведены такие месяцы, как сентябрь, октябрь и ноябрь, практически избавила жителей восточного побережья от проливных дождей, которыми славится зима в Сиднее. Новые туристические агентства разворачивали масштабные кампании по привлечению отдыхающих из Европы и Северной Америки, за несколько недель успевших соскучиться по солнечным дням. Студенты же в преддверии сессии постепенно покидали излюбленные пляжи и парки, отправляясь в библиотеки.
Город никогда не спал. Но черпал нужное спокойствие в таком размеренном сумасшествии.
Каждое утро мистер Морган приносил свежую газету, которую Эван изучал, сидя в раскладном перламутровом кресле прямо на крыльце дома.
- Не выпьете кофе, мистер Морган?
Старик, уже было направившийся к своему велосипеду, на котором лично установил самодельную корзинку для газет, немного поразмыслил над предложением и, пожав плечами, ответил:
- Ваш дом - последний, почему бы и нет?
- Присаживайтесь, я буду через минуту.
Утро для Лиама началось с неприятностей. Несмотря на прогноз, обещавший кратковременные осадки, мистер Морган не взял с собой дождевик. Один водитель чуть не сбил его на пешеходном переходе, а в довершение всего - спустило переднее колесо, и Лиаму пришлось добираться к Эвану уже фактически на ободе, от чего тот претерпел незначительные деформации.
Но мистер Морган всегда улыбался. Даже когда не стало Маргарет.
Эван вернулся, держа в руках серебряный поднос, на котором стояли две белые чашки. Установив второе кресло рядом с небольшим стеклянным столиком, он спросил Лиама:
- Навещали Маргарет?
- Только вчера был на Руквудском кладбище. Принес её любимые орхидеи.
- Фаленопсис?
- Да... но... откуда вы узнали? - приветливое недоумение. Отличительная черта Лиама.
- У вас покраснели глаза. То, что орхидеи Фаленопсис не вызывают аллергическую реакцию - вопиющее заблуждение, мистер Морган. Будьте аккуратны.