Победа, виктория, ты тогда чудом остался жив, железка прошла в сантиметре от артерии и она до сих пор в тебе. В сырую погоду она ноет, Мила знает про это и обычно старается приготовить тебе шерстяные носки к осени. Только они мало помогают, а сказать ей ты стесняешься. Отмалчиваешься и отнекиваешься. Не надо, мол, и так пройдет, правда в последние годы ты стал целовать её в щеку и говорить, что всё прошло и не болит и стараешься не хромать в её присутствии. Только она все про этот осколок знает. Ты не удачно спрятал снимки, когда пять лет назад тебя комиссовали, пришел домой, на минуту заскочил в ванну чтоб умыться и опрометчиво оставил пакет на столике в прихожей. Ох уж это женское любопытство, она заглянула.
Ты помнишь кто она у тебя по специальности?
- Да. - Хриплым голосом ответил он.
- Ей хватило одного взгляда, чтоб понять всё. И твою отставку. И твою хромоту, и твои проблемы.
- Что ты хочешь?
- Просто поговорить, Сын, если бы ты знал, как я по тебе соскучился. Я тебя ждал тогда.
Очень ждал. Только ты опоздал, приехал только через неделю. Я много хочу тебе сказать....
От самой макушки до пяток прокатилась волна обжигающего холода, от узнавания.
- Папа, это ты?- Слова дались с огромным трудом, пришлось сделать усилие и сглотнуть шершавый комок, возникший в горле.
- Да, это я. Поверил? Чертенок.
- Но как же? Ведь ты....
- А.... Пустое. Не будем об этом. - Голос помолчал немного и потом продолжил.
- Если бы ты знал, как я хотел с тобой посидеть на бережку ранним утром, закинув удочки.
Туманная дымка медленно подымается над водой, открывая постепенно противоположный берег, там, в зарослях камыша копошится утка со своим выводком. Вот она выплывает на середину, и маленькие коричневые комочки спешат за ней боясь отстать. Она подплывает к нам, и мы начинаем отщипывать от батона, хлебный мякиш и кидать ей. Пугливо приближается, а потом, осмелев, начинает трапезу. Утята, сначала будут в стороне, а потом самые смелые (или голодные) подплывут и будут получать самые аппетитные кусочки. Поплавок твоей удочки внезапно дернулся, раз, второй, опустился вниз, почти целиком скрывшись под водой и медленно всплыв, лег на бок. Я тебе скажу: - Клюет.
Ты слегка дернешь удочкой в сторону и, испугав утку с потомством, вытащишь здоровенного карася. Я помогу тебе, подставив подсачник в который ты его заведешь. Как же ты будешь рад этому улову. Это будет твоя первая золотая рыбка. Может быть потом, когда повзрослеешь, ещё и выловишь такого же красавца. Но это первый и ты запомнишь его на всю жизнь. Утреннее солнце, вставшее над далеким лесом, растопило своими лучами туман и мы, смотав удочки, идем с тобой по тропинке к нашему дому и, ты несешь в руках свой улов. На пороге, кричишь в полный голос,- Мама! Смотри, какую большую рыбы я поймал. Это Я поймал.
Мать выходит с кухни, у неё руки в тесте, она месила тесто для выпечки, всплеснув ими, она начинает тебя нахваливать тебя, говоря о том какой же ты удачливый и какой добрый помощник растет отцу. А ты, всучив рыбину ей в руки подхватив огромное деревянное ведро, потащишь его к выходу, сказав мне по дороге,- Надо принести воды, пусть он в ведре поживет.
Я заберу его у тебя, и мы отправимся с тобой на колодец, ты будешь идти, рядом держась за дужку и всем, кивая с важным видом говорить, что у нас сегодня большой улов и нам нужно набрать целое ведро воды, и посадить его туда, ведь рыба живет в воде. А потом когда мы дойдем до дома и, мы сядем вместе за стол, мама поставит перед тобой тарелку с густыми, ароматными щами, ты не увидишь их. Ты уснешь, как только твоя голова коснулась вытянутой руки с зажатой в ней ложкой. Я отнесу тебя и положу на полати. Прикрыв разноцветным ватным одеялом, поцелую тебя. А потом буду сидеть рядом, не имея желания отнять у тебя палец, в который ты вцепился. Позади раздастся шорох и, оглянувшись назад, я увижу, как мать стоит, прислонившись к печке, отодвинув в сторону занавеску. А потом ты меня отпустишь, и я уйду. Спи сынок. Спи.
Пробуждение было, как сказать помягче. Довольно не ординарным. В дверь громко барабанили, судя по всему не только руками, но и ногами. Спросонья, подскочив с кресла, уронил на пол книгу, чуть не опрокинул кружку с остатками чая. Подошел к двери и открыл задвижку. В сторожку ввалилось все его семейство в полном составе, наполнив её шумом, и криком. Он ошалело смотрел на них, прижавшись к стене ещё толком не проснувшийся, но готовый при малейшей угрозе дать отпор. Только не от кого было отбиваться, на нем с рыданием висели обе дочери и Милка. Как они умудрились в крохотном тамбурочке это проделать, осталось загадкой, но три мокрых носа уперлись в шею, измазав её слезами.
- Что случилось? - только и смог он выдавить из себя через пару минут.
Мила обхватила его лицо руками и, не стесняясь взрослых дочерей, стала целовать, приговаривая,- Слава богу, живой.
Кое-как протиснувшись в комнату, он попробовал их рассадить, кого в кресло кого на стул, стоящий в углу, а кого на топчан. Посадив одну, отворачивался и чувствовал что та же и там же. Мысленно плюнув, сдался, через пять минут все само собой расползлось по местам.
Дочери, усевшись на топчане, обнялись, и стали о чем-то шушукаться, изредка посматривая в его сторону своими черными глазищами. И замирая, когда он останавливал на них свой взгляд. Мила села в кресло. Наступила тишина.