— Мастер Зеран.
— Лорд Дариан, — низко поклонился тот, — приветствую вас. Милорд, простите, но у реки мы встретили женщину, что назвалась леди Марго и Избранной.
— Где она? — лорд подался вперед.
— Я здесь, — откликнулась Марго, с трудом выбираясь из под навеса, — да поможет мне кто-нибудь вылезти из этой чертовой повозки?
Лорд подал ей руку, помогая сойти на землю, а потом отступил и изящно поклонился:
— Леди Марго, приветствую вас в своем замке. Я Дариан, лорд местных земель, добро пожаловать в мой замок.
Марго кивнула, рассматривая хозяина замка. Высокий стройный широкоплечий мужчина с зелеными глазами, классически правильными чертами лица и золотистыми волосами до плеч рассматривал ее с восхищенным интересом. Наконец он прервал начинавшее становиться неловким молчание:
— Леди, чем мы можем послужить вам?
— Я хочу поесть, вымыться и спать, — ответила Марго, — а когда отдохну, хотелось бы узнать, чего от меня хотят ваши боги.
— Простите, леди, у нас один бог, и вряд ли он может хотеть чего-то от простой смертной, — в голосе лорда прозвучал мягкий укор.
— Всего один? Фу… И я не простая смертная, я Избранная!
— Да-да, разумеется, возможно, кто-то из высокопоставленных церковников может подсказать вам это. А пока — прошу, Ираса проводит вас в покои и будет вам прислуживать, — по жесту лорда к Марго подскочила худенькая брюнетка, низко поклонившаяся ей.
— Хорошо, надеюсь, новый гардероб будет достоин моего высокого статуса, — фыркнула Марго и величественно — насколько это возможно в мятом и слегка рваном платье — поплыла за служанкой.
Процесс принятия ванны оправдал все ожидания леди Марго, так что из ванной она выплыла в благодушном настроении. Впрочем, оно тут же улетучилось, стоило ей увидеть предложенное платье.
— Это что?! — прорычала она.
— Корсет, леди, — пролепетала Ираса, — его носят все высокородные леди!
— Плевать, я — не все. А это что? Я тебя спрашиваю, дура, что это?
— Платье по последней моде, — чуть не плача, ответила та.
— Так, немедленно ко мне портного. Пусть эти монашеские рясы носят уродины, — заявила Марго, потрясая закрытым платьем из зеленого бархата.
— Да, леди, — всхлипнув, служанка метнулась за дверь.
Устроив портному скандал, Марго добилась-таки своего: через два часа в зеленом платье появилось глубокое декольте, а портной с трясущимися руками вышел за дверь, шепча что-то вроде "какой позор". Впрочем, леди этого не услышала, любуясь на свое отражение в зеркале. Ираса обратилась к ней:
— Леди, позвольте я сделаю вам прическу!