Хонор заверещал и умудрился юркнуть под плотно облегающую фигуру хозяина футболку. Несмотря на развивающееся на глазах безобразие, Брок аж сглотнул. Он и раньше засматривался на обтянутые литые мышцы Роджерса, а тут даже несколько обнаженных дюймов посчастливилось взглядом ухватить. Притихший на мгновение от такой наглости Частисер в секунду перешел в режим сверхтяжелого бомбардировщика. И быть у дока двум пациентам, не рыкни уже Барнс. Присмирели даже листья кленов за окном.
Части был явно недоволен, но ослушаться хозяина не посмел. Окрик Барнса автоматически определял Брока в неприкосновенные. А цумы всегда чувствовали отношение своих хозяев к другим людям.
Ошалевший Брок перевел взгляд с копошашегося под футболкой Хонора на возбужденно дергающего маленьким носом Частисера, схватил Стабборнса за вставшие торчком ушки и отправился подумать обо всем этом в медчасть.
***
Как и думал Брок, царапина была хоть и достаточно глубокой, но никакой опасности не представляла. Хелен, однако, осмотрела не только ее, но и всего Брока, пока Стабби, как истинный кот, лакал из какой-то склянки валерьянку. Брок вспомнил, как его чуть инфаркт не хватил, когда увидел это первый раз, но цум, выжрав целый пузырек, лишь икнул и привычно полез к черно-белым неразлучникам.
Брок вообще не понимал этот нездоровый интерес своего цума к питомцам суперсолдат. Цумы по природе своей тянутся лишь к возможной паре, а тут пара уже есть. Но Стабборнс упрямо пытался вклиниться.
Сам Брок, чего врать, тоже был бы не прочь вклиниться, но самоубийца он, что ли, — лезть к будто склеенным. И не потому, что рисковал не пережить суперлюбви — быть затраханным такими совершенствами уже давно стало его тайной порномечтой — просто Брок не видел себя рядом с ними даже в самых сказочных снах. Это как поместить между двумя породистыми скакунами хромого мула.
Брок попрощался с Хелен, с третьей попытки отодрал Стабборнса от ручки шкафа со стройным рядом бутылочек за стеклом и направился на парковку. Было уже достаточно поздно, но завтра обещанный выходной. Значит, дома можно будет приготовить что-нибудь вкусное, как всегда, улетев в облака, в расчете на суперрты, в одиночестве съесть часть под сонное мурчание Стабби, остальное аккуратно запаковав, чтобы следующим утром отправить Кэпу и Барнсу как «подарок постоянным клиентам» от соседнего со ЩИТом итальянского кафе. С хозяином-земляком Брок давно договорился, привозя его цуму-мышке из каждой миссии шляпки.
Не отказав себе в ароматной ванне, Брок уже за полночь наконец добрался до кровати. Уложив посапывающего Стабборнса на вторую, соседнюю подушку, Брок еще раз подумал, отчего тот так упрямо лезет к огрызающимся на него суперцумам, и уснул.
***
Горная часть Колорадо и сама по себе суровая, вот и миссия выдалась крайне непростой с самого начала. Верхушка наркокартеля действительно пряталась в бесконечных лабиринтах пещер. Разделенные на несколько частей две боевые группы успешно разбили противника так же на части и блокировали без возможности отступления.
Брок ждал сигнала от Кэпа и на секунду позволил себе подумать о том, что непривычно не попрощался со Стабборнсом на базе — не потерся о пушистый нос. Смотритель комнаты передержки сказал, что цум, должно быть, улетел играть, им как раз новые игрушки привезли.
В наушниках послышался долгожданный голос, и Брок отбросил мешающие конкретно сейчас делу мысли. С ним шли Таузиг, один из близнецов, Крис и Мэй. Брок никогда не брал в одну с собой связку Орсо и распределял узких спецов так, чтобы в каждой группе были командир, сапер и снайпер.
— Мы на девять, видим их казначея, — отчитался Барнс, который сегодня был снайпером в группе Роллинса, «Маши» и Вацлава.
— Оттесните и берите, — дал добро Кэп.
— Мы на двенадцать, там выход к хорошему месту за хребтом, где можно посадить вертолет, — подал голос Брок. — Мексиканец может появиться там.
Главарем картеля по отчетам аналитиков был мексиканец, много лет назад эмигрировавший в Штаты по учебной визе. Научился…
— Принято, — одобрил Кэп, и эфир замолчал.
Над пустынным ландшафтом гулял ветер и песчаная пыль, словно и не было здесь ничего, кроме ссохшихся кустарников и каменных скоплений. Брок с группой добрались до нужной точки, не потревожив даже встретившееся на пути перекати-поле, и залегли за огромным камнем.
— Юстас вперед, я следом. Таузиг третий, Мэй замыкает.
Брок распределил позиции и двинулся за молча выступившим перед ним близнецом. Узкий туннель в горной гряде был по историческим справкам выбит не одно столетие назад, и Брок в очередной раз восхитился уникальными по меркам тех лет талантами предков. Все было продумано так, чтобы в случае нападения уцелеть в множестве ниш, а не знающий эти места человек легко путался в лабиринте ходов.
Современная военная тактика, а главное следилки Старка, принимающие и подающие сигнал даже сквозь такую каменную толщу, позволяли не заблудиться и идти верным путем. Сверхчувствительные тепловизоры показывали уверенное приближение к группе людей. Брок жестом распределил своих, когда на очередной развилке ходов они оказались уже вплотную к цели. Ребята рассредоточились, сам Брок стал заходить слева.