Следуя разработанному Фьюри и Роджерсом плану Брок дезинформировал Пирса так, что к нужному дню тот оказался в абсолютно проигрышном положении. Оставив пирату и Вдове разбираться с ним, Брок метнулся на пульт управления. Никто не знал всех внедренных в ЩИТ агентов ГИДРЫ, и любой из тех неприметных, что дымили с тобой в курилке или пили кофе у автомата, могли успеть привести адские машинки в действие.
Брок успел первым. Выстрелил в готовую нажать кнопку руку и тут же сцепился в рукопашную. Неприметный лаборант оказался недюжинной силы, и Броку стоило всех его сил вести равный бой. До того момента, как он оказался прижат к стене, а в руке идейного полыхнула огнем обычная газовая горелка. Подоспевший Детка играючи хрустнул мощной шеей, но парниша успел пальнуть в одну из колонн. И Брока завалило, особенно зацепив ногу.
***
Брок сел на кровати и внимательно осмотрелся.
После того дня прошли почти два месяца, которые Брок провел в клинике Старка. Угрозы потери ноги не было, все это время врачи собирали раздробленные кости и боролись за сохранение подвижности. Сделали максимум возможного, но с полевой работой для Брока было покончено. Заметная хромота жизни не мешала, но оперативности передвижений не прибавляла.
Когда Брок очнулся первый раз и еще не выдал себя, второе, что услышал после пищания приборов, был голос Роджерса. Но тот не привычно тревожно интересовался состоянием раненого (хотя потом Брок неоднократно слышал и это), а кого-то просил принести двойной карамельный латте. Другой голос тут же живо поинтересовался, не слипнется ли, и Брок даже онемевшими от трубки ИВЛ губами улыбнулся. Опасное Оружие ГИДРЫ не упекли куда поглубже да подальше, значит, оставленная в его кармане записка для Кэпа сработала, и тот прикрыл Детку.
От послеоперационной слабости Брок тут же уснул и во второе, уже окончательное, пробуждение его ждал шок.
После исповеди Кэпу все закрутилось так стремительно, что у Брока даже не было времени подумать, что его смущает в то и дело мелькающих мыслях. И только увидев Детку и Роджерса рядом, Брок испытал тот самый шок. Оказалось, что запечатлевшие вдвоем молодых Роджерса и Барнса черно-белые снимки все эти годы хранились в запыленных уголках памяти Брока, чтобы в один действительно прекрасный день разрушить все его планы. За окном под теплым солнышком верещали птицы, а у Брока в голове шумело осознание, что Детка теперь останется с ним только в мечтах. Характер отношений этих двоих Брок прочитал по тем фотографиям давно и сразу.
Стоически выдержав заботу взявших его в осаду суперсолдат, Брок дождался выписки и в это утро собирал вещи в ожидании последнего визита врача. Конечно, впереди еще было регулярное наблюдение в течение как минимум года, но он хотя бы вернется в свою маленькую квартиру в Квинсе. И можно будет попробовать мирно жить.
Все его парни уцелели, и Брок со спокойной душой передал бразды правления Роллинсу, пообещав регулярно наведываться и выдавать авторитетных пиздюлей. Сам же Брок пока не знал, чем будет заниматься, решив первое время просто наконец отдохнуть. Роскошь, недоступная ему последние лет тридцать.
Миленькая медсестра, словно Старк их как минимум на конкурсе «Мисс Вселенная» набирал, принесла выписные документы и одежду. Комплект был новым, значит, суперы и здесь постарались. Вернувшаяся мысль о двух совершенствах, которых видеть и хотелось, и нет, подогнала Брока с окончательными сборами, и уже через десять минут он садился в такси.
Квартира встретила тишиной, затхлым запахом, пылью и паутиной даже на дверных ручках — Брок не был здесь целых полгода. Просто поднявшись по лестнице на третий этаж, Брок неприкрыто морщился от боли в ноге. В своей холостяцкой берлоге можно было не притворяться, и Брок, наплевав на пыль, рухнул в кресло. Об уборке собственными силами не шло и речи.
Клининговая служба вылизала квартиру за три часа, доставка привезла продукты, и Брок с искренним удовольствием весь вечер медитировал над плитой. Лазанья вышла ароматной, салат благоухал настоящим оливковым маслом и солнечными оливками, прохладный лимонад шипел пузырьками. Брок сидел на сияющей кухне и наблюдал медленно садящееся за кроны кленов солнце. Разомлел настолько, что не сразу услышал звонок в дверь.
Он никого не ждал и привычно прихватил любимый Зауэр. Мирная жизнь мирной жизнью, но не все остатки ГИДРЫ еще раздавили.
— Доставка! — раздалось из-за двери, едва Брок вышел в коридор.
— Чего? — только и нашелся сказать он, открывая.
— Я, конечно, мог иначе, но решил, как все люди, — совсем по-человечески улыбнулся Детка, проходя в квартиру, в руках у него действительно была коробка из-под пиццы.
Очеловечивание Детки Брок наблюдал весь курс лечения, благо тот всегда приходил с Роджерсом. И, конечно, Брок видел, как Зимний Солдат оттаивает. Неудивительно, встретив спустя семьдесят лет свою первую любовь. Первую и, похоже по их взглядам друг на друга, — единственную настоящую.
— Проходи, — Брок кивнул в сторону кухни, куда Детка так смешно принюхивался, — только руки помой. И доставка твоя пригодится. Я на суперрот не рассчитывал, с твоими аппетитами может не хватить.
— Доставка пригодится, — спустя полминуты возникнув в двери кухни с коробкой, Барнс улыбнулся так, что у Брока тут же скрутило в паху. — Чуть позже.
Детка многозначительно подмигнул и уселся напротив Брока.
— Я тут дострогал по-быстрому, — кивнул тот, решив пока не задумываться, и подвинул к Барнсу огромную миску салата вдогонку к половине лазаньи.