— Что же это за лицемерные ограничения? Значит, смотреть можно, а разговаривать нет? Вы не спрашивали у своих наставниц, почему Вам нельзя разговаривать с незнакомыми мужчинами?
— Почему только с незнакомыми? — простодушно удивилась Росета. — Наставницы настоятельно советовали молчать в обществе любых мужчин, чтобы ненароком не сказать какую-нибудь глупость. Ведь мужчины умнее женщин… — Росета говорила вполне уверенно, поскольку, считала эти слова правдой. Договорить ей не дал смех мужчины. Он так сильно хохотал, что ему пришлось опереться рукой о стену.
— Ну, что ж, — отсмеявшись, сказал он, — первую глупость Вы уже сказали. Открою Вам страшный секрет, — мужчина таинственно понизил голос, — среди мужчин попадаются такие дураки и олухи, намного глупее многих женщин.
От таких кощунственных слов глаза Росеты округлились и она, забыв о своем страхе, в ужасе прошептала:
— Зачем Вы мне это сказали, теперь я к каждому мужчине буду присматриваться, а вдруг он дурак.
— Это правильно. Ваши слова говорят о Вашем уме.
— Я не умная, — в отчаянии закричала Росета, — я совсем не умная!
— Вы не хотите, чтобы Вас считали умной, — в свою очередь удивился мужчина такой непостижимой для него логики.
— Конечно, если меня будут считать умной, то никто и никогда не возьмет меня в жены. Матушка наставница говорила, что для мужчины нет худшего несчастья, чем умная жена.
— Это несчастье только для дураков! — жестко и резко сказал мужчина. — Умный мужчина захочет видеть рядом с собой умную женщину, — он немного подумал, — ну и красивую, конечно. А теперь милая девушка быстро идите к своей госпоже и не отходите от нее ни на шаг, иначе можете попасть в очень большие неприятности.
Росета метнулась к лестнице, она летела, как ветер, чтобы опередить метрессу Вилиту, которая вот-вот должна была подняться на крышу. Добравшись до своей комнаты, она вдруг подумала, что так и не решилась взглянуть в лицо мужчины, и теперь она не знала, как он выглядит. Желание увидеть его лицо было так велико, что тихая, скромная, осторожная Росета решилась на совершенно сумасшедший с любой точки зрения поступок.
Глава 6
Росета вылезла из окна на карниз, охватывающий башню. Прошла по нем на большой высоте, до самой стены, что уступами поднималась на балкон, потом по этим уступам поднялась к самым зубцам, и осторожно заглянула на крышу. Под ногами была пропасть, но Росета почему-то совсем об этом не думала, она жадно глазами обыскала пространство и поняла, что мужчина находится в углу, который не попадал в поле ее зрения. По доносившимся голосам она поняла, что он там был не один. Росета вся превратилась в слух. Сначала раздавалась легкое постанывание мужчины, потом один громкий продолжительный, а потом женский голос ехидно произнес.
— Ну. И что это сейчас было? — мужчина засмеялся в ответ.
— Сантия, ведь ты же не хочешь, чтобы по арене я ползал, как полусдохшая мышь? Мне нужно оставить побольше сил для состязания. А вот потом… — раздался звук поцелуя и мужчина продолжил. — Ты ведь за меня будешь болеть?
— Только за тебя и буду! — пылко воскликнула женщина. — Внешне я буду болеть за рыцаря нашего королевства, но все мои мысли будут только о тебе! — мужчина снова засмеялся и в этот раз в его смехе явно звучали самодовольные нотки.
— Почему ты не хочешь, чтобы я взял в жены Милисенту? (Росета вспомнила, что так звали одну из принцесс)
— Маленькая, зловредная тварь, — коротко охарактеризовала ее женщина.
— Ну и что? — беспечно спросил мужчина. — Зато мы с тобой сможем видеться постоянно. Твоего мужа сделают послом в моей стране, ты будешь рядом со мной.
— Нет, Ингор, нет, нет, — резко ответила женщина. (Росете показалось, что в ее голосе звучала ревность)
— Тогда кого? — продолжал мужчина. — Через три года мне исполнится тридцать и я буду обязан жениться. — Женщина стала раздумывать вслух.
— Лидия, Карлита, Дарния, не подходят, слишком маленькие королевства, они тебя недостойны. Вот Росета… (У Росеты замерло сердце, когда назвали ее имя), она бы подошла, но говорят она какая-то болезненная, так что крепкого наследника тебе не подарит.