Немцы засыпали русские части снарядами, бомбили с воздуха и применяли химическое оружие. Многие генералы изменяли и за деньги сливали кайзеровским войскам информацию об передвижении войск и планах российской армии.
Негативную роль сыграли и эсеровские вылазки. Поначалу социалисты-революционеры поддержали царский режим и выступили под лозунгом: власть плохая, но поражение России еще хуже!
Но затем многим захотелось воспользоваться положением и дестабилизировать ситуацию.
Наступление Гинденбурга в 1915 году, едва не закончилось катастрофой, но серьезные потери немецкой армии, героическое сопротивление русских войск, растянувшиеся коммуникации заставили фрицев остановиться на подступах к Риге, заняв Вильно, Барановичи и далее, чуть западнее старой русской границы.
На Балканах неожиданно в войну на стороне Германии вступила Болгария. Кто бы мог подумать, что страна, освобожденная русской армией от тяжелейшего Османского ига, так подло предаст Россию. Союзная Сербия оказалась разгромленной. Казалось, чаша весов качнулась в сторону агрессоров. Но не все так однозначно: Италия и Япония присоединились к Антанте.
В 1916 году казалось, наступил перелом. Расчет, что царская Россия не отправить от сокрушительных потерь пятнадцатого годе не оправдался. Снабжение Российской армии значительно улучшилось, выросла боеспособность получивших немалый боевой опыт подразделений. Возросло и оперативное мастерство русского генералитета.
Сначала Турция потерпела жестоко поражение, в Закавказье, потеряв город-крепость Эрзерум, а затем комбинированным ударом с моря и суши взяли и Танрог. А затем выдающийся полководец Брусилов, осуществил свой знаменитый прорыв: новое слово в военном искусстве. Русские войска заняли половину Галиции и Северную Буковину. Австрийские и немецкие войска потеряли более полумиллиона пленными и около полутора миллионов убитыми и ранеными.
И лишь пассивность западного фронта и нерешительность Николая Второго, который не оказал вовремя поддержки южным войскам помешали добиться еще более решительных успехов.
Но, во всяком случае, и российский народ и что главное дворянская элита поверили в скорую победу России в самой страшной и масштабной войне в истории человечества. Ожидалось что семнадцатых год станет последним победоносным годом или во всяком случае, новые победы будут еще более масштабными и приведут к триумфу.
Общая численность русской армии в ходе мобилизаций выросла почти до двенадцати миллионов человек. Это была самая огромная из всех армий, что когда-либо собиралась на планете Земля.
Ожидалось, весной русские начнут масштабное наступление, и сметут значительно уступающие им в численности немецкие и особенно слабые как вооружение, так и подготовкой и особенно силой духе - австрийские войска.
Положение Германии её сателлитов стратегически безнадежное: они окружены, почти все колонии уже потеряны, Австро-Венгрия разваливается, тысячи, десятки тысяч её солдат ежемесячно перебегают на сторону русских войск. В Болгарии уже созрел антигерманский заговор, и она вот-вот перейдет на сторону Антанты. А Германия истощена, особенно экономически, да и людские ресурсы на исходе.
Против 285 российских дивизий Австрия и Германия имеют всего лишь 110, да и те в своей численности уступают русским подразделениям. А если добавить еще и то, что большая часть австрийских подразделений состоит из нежелающих воевать со своими братьями славян, то вывод однозначен: безнадежно и осталось только рассчитывать... на заговоры и перевороты!
Давно уже зреет измена против царского самодержавия. И момент самый удобный. Страна устала от войны и экономика истощена. Новый год с грядущими победами укрепит позиции императорской короны и лично царя Никола Второго. Так что промедление смерти подобно!
И заговорщики готовы нанести удар империи в спину. При этом не понимая или не желая понимать того, что - автоматически свержение самодержавия порядок не наведет. Скорее наоборот: многие "царьки" местного уровня после падения прежней, испытанной и проверенной веками власти подумают и скажут - а кто такие кто пришел царю на смену?
Действительно царь это привычный символ государственности и при всех его ошибках и просчетах народ и элиты привыкли ему повиноваться.
А приход узурпаторов вызовет недовольство. И подумает, почесывая затылок местный бай: почему он должен хранить верность неизвестно кому и по какому праву захватившему престол?
И сначала будут сомнения, а затем и действия! Сами ведь создали претендент нелегитимной смены власти, и тем самым заварили отравленную кашу в кипящем котле. Однако неумеренные амбиции отдельных личностей участвующих в заговоре, самоуверенность: мол, другим не дано, а смогу сделать то, что царям не по силам, отсутствие чувства ответственности толкали Россию к катастрофе.
Тем не менее, в рядах заговорщиков все еще не было единства. Часть олигархов использовала для лоббирования своих интересов ставшего фактическим заместителем царя ( как ходили грязные слухи в первую очередь на супружеском ложе), Григория Распутина и им не хотелось пока решительно изменить статус-кво.
Посему наиболее радикально настроенные заговорщики решили: первым из серии смертельных ударов по Самодержавию станет устранение "святого старца".
Таким образом, судьба империи повисла на мужицких, неслабых плечах и разумной голове.
Но вот почти обыкновенный мальчишка лет двенадцати Олег Рыбаченко, был крайне недоволен ходом истории, и мечтал о подвигах и славно российском величии времен царизма.