Вебстер кивнул.
– Конечно, конечно, Джуэйн.
Повернув голову, он увидел изящный низкий пьедестал и сидящего на корточках мохнатого марсианина с кроткими глазами. За пьедесталом смутно вырисовывались, другие странные предметы – вероятно, обстановка марсианского жилища.
Мохнатая рука марсианина указала на горы.
– Вам нравится этот вид, – произнес он. – Он говорит что-то вашему сердцу. Я представляю себе ваше чувство, но во мне эти горы вызывают скорее ужас, чем восторг. На
Марсе такой ландшафт немыслим.
Вебстер протянул руку к аппарату, но марсианин остановил его.
– Не надо, оставьте. Я знаю, почему вы здесь уединились. И если я позволил себе явиться в такую минуту, то лишь потому, что подумал: может быть, общество старого друга…
– Спасибо, – сказал Вебстер. – Я вам очень рад.
– Ваш отец, – продолжал Джуэйн, – был замечательный человек. Я помню, вы мне столько рассказывали о нем в те годы, когда работали на Марсе. А еще вы тогда обещали когда-нибудь снова у нас побывать. Почему до сих пор не собрались?
– Дело в том, что я вообще никуда…
– Не надо объяснять, – сказал марсианин. – Я уже понял.
– Мой сын через несколько дней вылетает на Марс. Я
скажу ему, чтобы навестил вас.
– Мне будет очень приятно, – ответил Джуэйн. – Я буду ждать его.
Он помялся, потом спросил:
– Ваш сын пошел по вашим стопам?
– Нет, – сказал Вебстер. – Он хочет стать конструктором. Медицина его никогда не привлекала.
– Что ж, он вправе сам выбирать себе дорогу в жизни.
Но вообще-то хотелось бы…
– Конечно, хотелось бы, – согласился Вебстер. – Но тут уже все решено. Может быть, из него выйдет крупный конструктор. Космос… Он думает о звездных кораблях.
– И ведь ваш род сделал достаточно для медицинской науки. Вы, ваш отец…