– Что с отцом?
– Пойду узнать… Сейчас вернусь.
Сорви-голова побежал к месту сражения и, найдя полковника среди груды тел, заметил, что тот еще дышит. Он поручил его санитарам, а сам уже собирался вернуться к
Патрику, чтобы сообщить ему, что отец его жив и надежда на его выздоровление еще не потеряна, когда раздавшееся поблизости рыдание заставило его оглянуться. Он увидел
Поля, который, стоя на коленях возле тела волынщика, читал посмертное письмо шотландца к матери.
– На, прочти,– сказал Поль, увидев Жана Грандье.– Как это ужасно!.
И Сорви-голова, взяв из его рук письмо, прерывающимся от волнения голосом прочитал:
«Под Ледисмитом, 23 ноября 1899 г.
Милая мамочка, сегодня не ваша очередь, сегодня я
должен бы писать отцу. Но я не могу не писать вам, по-
тому что какое-то предчувствие говорит мне, что это
последнее мое письмо. Не понимаю, что со мной происхо-
дит; я здоров и чувствую себя превосходно. Но прошлой
ночью я видел страшный сон… Мне кажется, что завтра
буду убит. Так тяжело на душе, и сердце ноет… Только
что я выходил из палатки – стоит чудная ночь. Я глядел на
синее ясное небо, на яркую звезду над моей головой и по-
думал, милая мама, что она смотрит сейчас и на вас, и мне
захотелось тоже взглянуть на вас…
Если бы вы только знали, что здесь творится!.. На
днях возле меня в окопе упал один солдат моей роты. Он не
умер сразу; осколок снаряда попал ему в живот. О, как