Шоун. Отставить! Из фургона не выходить!
Голос его стал громче и официальнее — он послал в эфир вызов.
— «Капер-1» вызывает Основную. Прием…
Камроу поднял микрофон.
— Основная слушает. Что там у вас?
— Сэр, мы видим тела. Много тел. По-видимому, мертвецы…
— Вы уверены в этом, «Капер-1»?
— Черт возьми, — сказал Шоун. — Конечно, уверены…
— Продолжайте поиск спутника, «Капер-1», — ответил Камроу как можно мягче.
Отдав приказание, он окинул комнату взглядом. Двенадцать человек из дежурного расчета смотрели на него невидящими глазами — они слушали передачу.
Мотор фургона взревел.
Камроу сбросил ноги со стола и нажал на пульте красную кнопку «Режим». Теперь Центр управления был надежно изолирован от всех других помещений. Без разрешения Камроу никто не смог бы ни войти, ни выйти.
Затем он снял телефонную трубку.
— Дайте майора Мэнчика. М-Э-Н-Ч-И-К-А. Да, разговор служебный. Жду…
Мэнчик был старшим дежурным офицером на текущий месяц — именно на нем лежала вся полнота ответственности за выполнение программы «Скуп».
В ожидании вызова Камроу прижал трубку плечом и зажег сигарету. Из динамика доносился голос Шоуна:
— Вам тоже кажется, что они мертвые, Крейн?
Крейн. Так точно, сэр. Померли, видать, легко, но уж померли — это как пить дать…
Шоун. Вроде бы и на мертвецов не похожи. Чего-то не хватает. Что-то здесь не то… Смотрите, вон еще — везде лежат. Сколько их!..
Крейн. Будто шли, шли и упали. Оступились — и замертво…
Шоун. И на дороге и на тротуарах: Снова пауза — и голос Крейна:
— Сэр!..