— Так, старик, — полусонным голосом сказал за спиной Олег. — Самый раз сегодня авторитет поднимать.
Он спрыгнул с топчана и пошел в дом. А Вовка озаботился и улыбаться даже перестал.
После завтрака Олег пояснил, что они с Вовкой разыграют дуэль на шпоночных пистолетах. Были у них такие. Они из них в городе каждое воскресенье стрелялись. В этом и заключались их тренинги, про которые Вовка забыл после столкновения с Сивкой!
Ольшанские мальчишки, конечно, ничего подобного не видели. Егорка это подтвердил:
— А какая дуэль? На смерть? А пистолеты покажи! — пристал он к Олегу.
— Все увидишь, старик, — пообещал Олег. — Беги пока за Витьком и Минтином.
…Ребята уселись на хлыстах, напротив освобожденного от постели топчана. Сидели они серьезно. Как-то к ним в Елшанку приезжал театр. Взрослые тогда в клубе не только на них, но даже друг на друга цыкали. Семечек никто не грыз… И тут — взошел Олег на топчан, глянул на них — и они сразу почувствовали себя, как в театре.
Олег, значит, глянул на них и прорычал что-то не сразу понятное:
— Благор-родный Вор-роге! — вот, что он прорычал. Это он, оказывается, Вовку так для дуэли окрестил, потому что он по фамилии — Егоров.
— Трребую, — зарычал он дальше, — смертельной дуэли! До перрвой крови!
И тут только Егорка увидел табурет. А на табурете — деревянные пистолеты с резинками, как у рогаток, согнутые крючком гвозди, и — пузырек с йодом, и бинт. Егорка глянул на Олега — это был другой какой-то Олег! Да и Вовка был другой… Вроде те же они мальчишки, в одних вон трусах, а прищурится Егорка — и шевелятся на них старинные черные плащи, а на головах — шляпы с перьями. Перья тоже шевелятся.
— Ты оскорбил мою честь, — рокотал Олег. — Ты этой ночью храпел мне в ухо!
Минтин хихикнул было, но Олег глянул на него так, что тот понял: смеяться рано.
— Благородный Нишукрам. Я принимаю вызов, — бодро отвечал Вовка, но голос у него дрогнул, — Но я не храпел…
— Он, правда, не храпел, — совсем почти про себя сказал Егорка.
Олег топнул ногой:
— Кровь нас рассудит! К примирению пути нет! К барьеру!
Он спрыгнул с топчана и обычным голосом сказал:
— Вовка, щиток не забывай.
Они разобрали пистолеты и встали — каждый у своей на траву брошенной доски, означающей барьер.
Вовка прикрыл глаза фанеркой с дырочками и повернулся, как у них полагалось, всей грудью к Олегу.
Даже обычной резинкой и бумажной шпонкой можно прилично щелкануть товарища, скажем, в ухо. У пистолетов же — специальная, втрое скрученная резинка, а шпонки — из гнутых гвоздей. Так что фанерный щиток для глаз — совершенно необходим.