Чтобы объяснить детям разницу между кюнгеем и терскеем, Сеитова остановилась возле большого камня и позвала:
— Ребята! Ко мне!
Орусбек, накрыв голову широким листом, по своей привычке сделал вид, что не слышит учительницу, и продолжал идти быстрым шагом.
Орусбек раскинул руки, как птица крылья перед полетом, и ответил:
— Сейчас… Сорву вон ту колючку и прилечу.
Ребята окружили учительницу. Кое-кто взобрался на большой белый камень.
Орусбек «прилетел» с большим колючим растением в руках, которое по-местному называлось «коко».
— Эту колючку тоже надо засушить в нашем гербарии, — сказал Орусбек. — Мой отец говорил: если сварить это растение и дать отвар больному лишаем — сразу вылечится.
— Ладно, Орусбек. Положи лист колючки в папку и не мешай беседе.
Слова учительницы Орусбек понял так: «Молодец ты, Орусбек, что сорвал такую большую колючку. Будь смелым, ничего не бойся, но только не слишком балуйся».
— Мы перешли реку, которая теперь осталась справа, — начала Сеитова. — Вот здесь терскей, там — кюнгей. Кто скажет, чем они разделены?
— Горой, — сказал Орусбек низким, не своим голосом: ему хотелось казаться взрослым.
— Ладно, скажем, что — горой, — спокойно продолжала Сеитова. — Расстояние между терскеем и кюнгеем очень небольшое. Однако растения кюнгея не растут на терскее, и наоборот. Ну-ка, пионеры, кто скажет, почему это так?
На этот раз Орусбек молчал, и никто не подавал голоса. Аскар поднял руку.
— Я скажу… Кюнгей обращен к солнцу, терскей — тенистая сторона… — Аскар замолчал, сомневаясь в правильности своих слов.
Сеитова не торопила его. Она ждала улыбаясь, как бы подбадривая: «Продолжай, Аскар. Мы же говорили об этом на уроках».
— Мы знаем, — продолжал Аскар, — что для жизни растений нужны солнце, вода и воздух. Если бы не было ничего этого, не было бы и жизни…
Сзади раздался чей-то голос:
— Неправда!
Все оглянулись. Это сказал Сатай. Он смутился, покраснел, но стал защищаться:
— Аскар неверно говорит. Солнце, вода и воздух потому существуют, что существует целый мир, вообще жизнь…
Многие ребята стали смеяться над горячностью Сатая и над тем, что он запутался.