- Объедем его по большой дуге, - сказал он и постепенно стал уводить Ветра в сторону от форта, я последовала его примеру. Совсем не хотелось становиться свидетелем семейных разборок кьёрнов.
Но все мои надежды рухнули.
Их было много. Сходу удалось насчитать пятнадцать всадников. Во главе отряда, резко вывернувшего из-за форта, нам наперерез мчалась рыжая лошадь с гордо восседающим на ней всадником. Как ни странно, атаковать они не спешили.
- Ни-и-ил, - испуганно пролепетала я. - Что нам делать?
Кьёрн Балуа резко повернул лошадь навстречу странному отряду.
- Судя по всему, всё же удастся поговорить, - сказал он. Выглядел кьёрн решительным и уверенным в собственных силах. Он плавно повернулся ко мне и озорно подмигнул. - Не переживай, иначе снесёшь их всех волной магии к чёртовой матери! Придержи кобылу, а я постараюсь уладить недоразумение, - он тронул поводья и Ветер послушно двинулся навстречу отделившемуся от остановившегося отряда всаднику на рыжем жеребце.
Я остановила Снежку и приготовилась ждать. Интересно, то, что он сказал про волну магии, было намёком? Или он просто попросил меня держать себя в руках? Ох, скорее второе... Но если на него начнут нападать, я в любом случае буду пытаться помочь. Феникс тоже оказался на редкость любопытным и, сделав несколько кругов над моей головой, незаметной тенью полетел вслед за Нилом. Я же продолжила ёрзать в седле от волнения. Во что я ввязалась?! Зачем я согласилась на эту поездку?
Нил онт Балуа
Кьёрн Балуа всегда был очень расчётлив, а потому ему не составляло особого труда просчитывать других людей. Он был почти уверен, что те, от кого они прятались в лесу, не знали их точного маршрута, в противном случае они встретили бы их ещё на выезде из леса. А вот его кузен, несомненно, был в курсе, куда он направляется с девушкой из рода Аргуст, значит, если и ждать от кого засады, так только от него.
Нил подсчитывал в уме, успеет ли Анри их перехватить. Он лично позаботился о том, чтобы убрать кузена подальше от Саака, отправив его с небольшим отрядом проверить одну отдалённую деревушку на предмет наличия магов, сославшись на то, что там происходят странные вещи, которые Нил сам благополучно придумал. Если Анри действительно отправился выполнять его поручение, в чём Балуа уже сильно сомневался, то он точно не успел бы вернуться так скоро. Скорее всего, он отъехал на небольшое расстояние от Саака, но получил весточку от сердобольной хозяйки "Алара" о том, что его невесту перекупили, и решил свести счёты с кузеном. Хотя Нилу казалось, что не всё так просто и должно быть что-то ещё. Неужели наследство так вскружило голову Анри?
Он рассудил, что самое подходящее место для засады - старый форт, но другой дороги в замок не было, а, следовательно, чему быть - того не миновать. Ему нужно было поговорить с кузеном прежде, чем тот решит убрать его грубыми методами.
После выезда на степные просторы Нил специально старался держаться за Леей, тем самым прикрываясь ей. Подумалось, что в "ключ" к наследству в лице девчонки Анри стрелять не решится, а в темноте очень тяжело навести прицел так, чтобы попасть в него, когда он прикрывается Леей. Так и вышло. Кьёрн Балуа снова оказался прав. За фортом их ждали. И стрелять, как он и предположил, не стали.
Он безошибочно распознал кузена и его жеребца Огня яркого рыжего окраса. Анри оказался не настолько глуп, чтобы открыто нападать, и явно был готов к переговорам. Девчонка, естественно, испугалась, и он попытался немного развеселить её. Перед тем, как отправиться навстречу кузену, отделившемуся от своих наёмников, Балуа, завуалировано намекнул Лее, что в случае, если начнётся борьба, она в состоянии разнести к чертям весь этот форт, не говоря уже о наёмниках, одной лишь волной магии. Он не знал, поняла ли девчонка намёк, но очень надеялся, что поняла.
Балуа решительно ехал на встречу с родственником, нисколько не сомневаясь в том, что сможет договориться и, более того, навязать ему свои условия игры.
- Нехорошо посылать наёмных убийц за головой собственного кузена, - первым заговорил Нил.
- Нехорошо красть чужих невест, - огрызнулся Анри. - И прятаться за спиной женщины, как последний трус, тоже нехорошо, - ещё пара слов - и Нил бы сорвался, собственноручно свернув шею этому болвану. Он не прятался за спиной Леи, а просто знал, что в неё стрелять он не станет.
- Я никого не крал, - тем не менее спокойно ответил кьёрн. - Просто перебил цену.
- Обманом отправив меня к чёрту на рога? - вспылил Анри. - Я первым нашёл её, Нил.