- Если бы я хотел тебя сжечь, это произошло бы ещё после нашей первой встречи, - ответил он.
Это, конечно, радовало, но мысль о том, что нормально жить в человеческом обществе я не смогу, ещё крепче укоренилась в моём сознании. С фениксом расставаться не хотелось, а одно наличие у меня подобной птички уже могло сказать о многом. Не всем, конечно, но знающие запросто могли бы что-то заподозрить. Опять же, если я стану скупать оптом всю яшму из магазинов, это не останется незамеченным, так же как и неожиданная телепортация в самые неожиданные моменты чёрт знает куда. Как ни печально это признавать, но из Крамиила мне придётся уехать. Если я, конечно, успею...
В сгустившихся сумерках такой питомец, как мой Феня, был просто незаменим. Он летел над нами, освещая путь своим оперением. Хотя свет был довольно слабый, но лошадям он здорово помогал благополучно миновать всевозможные кочки и рытвины.
- Почти приехали, - попытался утешить меня Балуа. Я лишь вздохнула, потому что такое "почти приехали" я слышала уже в третий, а то и в четвёртый раз.
- Лея, я не хотел бы заезжать в деревню, которая будет на пути, сама знаешь по какой причине, но если ты слишком устала, мы можем переночевать в лесу.
Я даже не знала, что более опасно. Ехать в деревню, где нас вполне может ожидать засада в виде людей в чёрных плащах, или ночевать в лесу, где, несомненно, есть волки и прочая голодная и не слишком дружелюбная живность. Если бы я была действительно уставшей, то, несомненно, выбрала бы второй вариант, но поскольку силы ещё оставались, я решила, что самое безопасное - продолжить путь.
- Пожалуй, я не слишком утомилась, - ответила кьёрну, - к тому же, чем быстрее мы доберёмся до места и закончим это дело, тем быстрее я получу свои деньги.
Пока мы ехали, я немного успокоилась, и теперь мне в какой-то мере было даже стыдно за свои слова. Выглядела я как глупая обиженная девчонка! Ну и что из того, что они оба хотели забрать из "Алара" именно меня только из-за наследства? Мне ведь никто ничего не обещал! Так почему тогда я обиделась? Кьёрн Балуа расчётлив, холоден и собран, ещё язвителен, мягок и невероятно обаятелен... Но я не об этом! Просто он не выглядит человеком, для которого такую уж большую роль играет наследство, а потому его желание получить деньги немного не вязалось с общим образом кьёрна. Анри я совсем не знаю и, на первый взгляд, смогла определить только то, что он намного глупее Балуа, высокомерен, амбициозен (но амбиции Нила, несомненно, выше, это было видно) и, наверное, немного труслив. В целом производил впечатление обычного кьёрна, разве что молодого и симпатичного. Глядя на Анри, я могла предположить, что он хотел бы заполучить лёгкие деньги. А что, два дела сразу, неплохо! И сказочные богатства получить - и жену заодно. Но, повторюсь, Балуа не был похож на охотника за сокровищем, значит, есть что-то другое. Охотник за магией? Бред. В любом случае нужно разобраться в этой ситуации.
Я определённо чувствовала какое-то родство с этим кьёрном, какую-то невидимую связь, но это, вероятнее всего потому, что у него тоже есть дар. А общая тайна, как известно, сближает. Определилась только с тем, что нужно отбросить все глупости в виде внезапно вспыхнувших симпатий, мыслей о недавнем поцелуе и тому подобного. Сейчас первоочередной задачей для меня должно стать составление плана дальнейшей жизни. Что делать с фениксом? Как эффективнее "глушить" магию? И, наверное, как остаться в живых до конца этого пути?
- Совсем скоро будет заброшенный форт, от него всего верста до замка "Клевера", - отвлёк меня Нил. Значит, мы скоро приедем, это радовало. Но Балуа явно что-то беспокоило.
- Что тебя тревожит? - спросила я.
- К замку всего одна дорога, и я боюсь, что если те люди знают, куда мы направляемся, то они вполне могут поджидать нас там, - честно ответил он.
- Значит, поедем не по дороге, - предложила я.
- Там степь, местность всё равно открытая, - возразил кьёрн.
- Так используй свой приём с маскировочной магией, - я вспомнила кусты и непроизвольно покраснела.
- Ладно, что-нибудь придумаем, - вздохнул Балуа, - маскировка всадников и лошадей мне всё равно не по зубам. В крайнем случае, придётся принять бой.
От мысли, что нам придётся принять бой, стало страшно. Руки похолодели и мелко задрожали. Феникс продолжал освещать нам путь, но теперь я уже не была настолько этому рада. Рассматривая птицу, летящую рядом со Снежкой, размышляла о том, как было бы хорошо, если бы его можно было замаскировать или хотя бы заставить перестать светиться. В голову ничего не приходило. Подозреваю, что водой его обливать бессмысленно... Феникс, как будто почувствовав мои мысли, резко обернулся и посмотрел на меня, прямо в мои глаза. Даже мурашки по спине побежали от такого пронзительного взгляда и сердцебиение участилось. Я сглотнула и решила, что мне просто показалось, что птица поняла моё желание. Но уже через секунду я убедилась в обратном. Феникс "погас". В один момент огонь исчез из перьев моего питомца, а окрас стал тёмно-коричневым, вместо недавнего рыжего.
- Как ты это сделала? - ошарашенно спросил кьёрн.
- Не имею ни малейшего понятия, - не менее удивлённо ответила я, продолжая разглядывать птицу. - Просто подумала, что если бы он не светился, было бы меньше шансов, что нас заметят.