— Основные правила? — повел он недоуменно бровями.
— Я уже говорила, — начала Рейчел как можно решительнее, — у меня никогда не складывались отношения с мужчинами. Поэтому давай постараемся не превратить наше знакомство в еще одну грустную историю. Пусть все идет своим чередом, но как только одному из нас наскучит дальнейшее продолжение, другой должен спокойно согласиться и молча уйти. Без какого-либо мщения. Без сцен. Без душераздирающих прощаний.
В темных глазах Нэта читались и смущение, и вызов.
— Откуда такая уверенность в неизбежности прощания?
Не существовало ничего легче, чем ответ на этот вопрос:
— Потому что все истории заканчиваются прощанием.
Нэт долго оценивающе смотрел ей в лицо, но не стал ни разубеждать, ни спрашивать, почему она так считает. Только промолвил, сжав сильнее ее плечи:
— Давай позволим нашей истории идти медленно, не форсируя событий, и посмотрим, что из этого получится, хорошо?
— А если что-нибудь пойдет вразрез с твоим желанием? Если я скажу, что не уверена, хочется ли мне лечь с тобой в постель?
Рейчел рассчитывала, что вопрос поставит его в тупик. Она задержала дыхание, заранее испугавшись его ответа.
— В таком случае я буду продолжать кружить вокруг тебя до тех пор, пока твое мнение не изменится.
Взять верх не удалось.
— Но я даже не была с тобой любезна. Зачем столько стараний?
— Ты права, от тебя не дождешься любезности. — Нэт послал ей одну из своих обжигающих, удивительно терпеливых, всепроникающих улыбок. — Я просто представил себе возможный вариант в случае, если ты решишь, что я не такой уж плохой парень.
Рейчел смотрела снизу вверх Нэту в глаза и недоумевала, кто же он на самом деле.
— Тебе стоит лишь подать знак.
— Знак?
— Когда ты начнешь рассуждать по-другому. И позволишь мне любить тебя.
Нэт снова поразил ее. Рейчел ожидала, что, потолкавшись немного у двери и поняв окончательно, что на секс рассчитывать не приходится, он распрощается с ней навсегда. Таково само собой разумеющееся непременное условие связи между женщиной и мужчиной, говорил ей ее жизненный опыт.
Привстав на цыпочки, она коснулась пальцами подбородка Нэта и поцеловала его.
— Поверь мне, — сказала она, отстраняясь, — тебе не составит труда догадаться, захочу ли я этого, и если захочу, то когда. Доброй ночи, Нэт, — прошептала она, уже скользнув внутрь квартиры. — И спасибо за «Мара Лаго».
— Рад, что тебе понравилось, — ответил он, засовывая руки в карманы.