«Это даст мне шанс, — подумал он, — по дороге поговорить о прибавке. Если не сумею сейчас, завтра в агентстве я уже не отважусь».
— Едешь с нами, дорогая? — спросил он Джульетту.
— Нет, я помогу Жанне с уборкой.
Гости распрощались, оделись и собрались уходить, Джульетта, целуя мужа, шепнула:
— Не забудь поговорить с ним.
Франсуа ей заговорщицки подмигнул.
Улицы были пустынны. Шведка скинула плащ, чтобы охладить разгоряченные плечи, что явно доставило удовольствие Шазелю. Супруги Фехтер, жившие поблизости, пошли пешком. Франсуа, сопровождавший шефа и Уллу, шагнул в сторону своего автомобиля.
Шазель удивился.
— Вы оставляете свою машину во дворе?
— А что? Снять гараж для меня слишком дорого. К тому же угоняют только американские машины. Прошу, садитесь.
Шведка села рядом с Франсуа, оставив замешкавшемуся Шазелю место на заднем сиденье. Франсуа включил зажигание, тронулся с места и спросил:
— Куда вас отвезти?
— В отель «Георг V».
— Ну, это недалеко.
Проехав по Трокадеро, через Пляс д’Этуаль, они остановились на Елисейских полях перед роскошным отелем, где тут же появился портье в ярко-красной униформе и услужливо распахнул дверцу. Шазель еще раз попытался охмурить шведку, но та всего лишь подала ему руку для поцелуя, после чего исчезла в ярко освещенном холле. Старик вернулся в машину.
— Какая чудная девушка, не так ли? — растрогался Шазель.
— Прелестная, — подтвердил Франсуа, который никак не мог найти повода заикнуться о прибавке. — Вас отвезти домой?
— Да… или, пожалуй, нет… Или да…
Никак не мог решиться. Прелестная шведка разбудила в нем желание, и теперь не хотелось ложиться одному.
— Ваша жена просто очаровательна, дружище. Могла бы сделать карьеру в кино, получить приличную роль, если бы захотела.
— Знаю. Ей часто предлагали, только Джульетта слишком ценит свою независимость. Жаждет успеха, это так, но не проблем.
Шазель, усевшись, начал от нечего делать копаться в бардачке. Сунув руку глубже, вдруг вскрикнул: