— Сбили и удрали, — подтвердил белый коп.
— Мы никого не сбили, — нервно запротестовала Сассафрас причитающим голосом.
— Объясните это судье, — сказал цветной — коп.
Белый коп открыл внешнюю дверь «кадиллака» и грубо рванул мистера Барона с сиденья, крепко ухватив его за лацкан бархатного пальто, сшитого в талию.
Роман вылез с противоположной стороны и стоял, подняв руки на уровень плеч.
Белый коп оттолкнул мистера Барона от открытой дверцы, чтобы смогла выйти Сассафрас.
— Послушайте-ка, — сказал мистер Барон низким убеждающим тоном. — Тут нет ничего такого, что мы не могли бы решить между собой. Женщина не получила тяжелых увечий. Я видел в зеркале заднего обзора, что она поднималась на ноги.
Мистер Барон был маленьким и женственным, с необычно выразительными для мужчины глазами странного светло-коричневого цвета, окаймленными длинными черными загнутыми ресницами. Однако они вполне подходили к его девичьему лицу, имевшему форму сердечка. Единственной мужской чертой в его облике были маленькие пушистые усики и козлиная, как у джазмена, эспаньолка, которая смотрелась на его лице мазком краски.
Сейчас он пустил в ход все, на что были способны его глаза.
— Если вы захотите с нами договориться, то для этого не надо ездить в участок. Мы можем быть полезны другим путем, если вы понимаете, о чем я говорю, — прибавил он, теребя бархатные лацканы своего пальто.
Три копа быстро переглянулись. Сассафрас покачала головой и посмотрела на мистера Барона с бесконечным презрением. Тоненькая, похожая на куклу девушка с широким, как у утки, задом, она была одета в серую шубку из искусственного меха и красную вязаную шапочку, которая могла бы принадлежать одному из семи гномов.
— Если вы думаете, что я буду в этом участвовать, то не на такую напали, — сказала она.
— Это совсем на вас не похоже, дорогая, — вкрадчиво сказал мистер Барон.
— Сколько? — спросил белый коп.
Мистер Барон заколебался, оценивая копа.
— Пять сотен, — предложил он для пробы.
— Ну а как насчет старой леди, если она осталась жива? — вмешалась Сассафрас. — Сколько вы собираетесь предложить ей?
— Обойдется и так, — грубо сказал мистер Барон.
— Посади этих двух в машину, — сказал белый коп.
Один из цветных копов взял Сассафрас за руку и повел ее к «бьюику»-седану. Роман пошел послушно, все еще держа руки поднятыми. Он выглядел игроком, поставившим свою судьбу на карту, в которой был уверен, и проиграл.
Коп не удосужился обыскать его. Не стал он обыскивать Романа и сейчас.
— На заднее сиденье, — приказал он.