— Меня зовут Шак-ти-на-эн, если коротко, то Шакти или Шанти — на ваш вкус.
— Интересно, — задумчиво протянул Всеслав, — на древнем это могло бы звучать как «свет мира» или «свет жизни», — он еще раз недоуменно меня оглядел, затем продолжил — все-таки маги странные существа, ведь это они тебя так назвали?
— Мой создатель действительно не лишен тщеславия, но сейчас меня больше интересует, куда вы хотите направиться?
— Нам нужно в Саак-ар-дар или по-вашему Сангритерру.
— Я, конечно, не знаток географии, но вообще-то Сангритерра довольно большая, нельзя ли уточнить поподробнее?
— Нам нужно дойти до границ клана Алльсвальд, — спустя минуту как-то неуверенно назвал свой родной клан Всеслав, словно и сам сомневался, так ли уж ему туда нужно.
Ой, что-то мутят ребятки, но сейчас не место и не время разбираться с этим.
— Раз уж мы определились, то давайте убираться отсюда, — взмолился Искрен, — а то это горящее гнездо магов действует мне на нервы.
— А вы идти-то сможете?
— А у нас есть выбор? — протянул Всеслав и с нездоровым интересом уставился на мои крылья.
— Ничего, ножками пройдетесь, — отрезала я.
— Боюсь, ты нас переоцениваешь, — со вздохом признался более дружелюбный Искрен.
Выглядели парни действительно жутковато: бледные, с плохо закрывшимися ранами, так как из-за большой потери крови у организма не хватало сил на регенерацию — с такими попутчиками можно смело местечко в ближайшей яме приглядывать, а не по диким лесным пятнам болтаться. Однако именно из-за пятен мои руки должны быть свободными, мало ли что по дороге выползет: не сожрет, так покусает.
— Ну, у меня есть с собой немного волшебного средства, оно чуток поправит вам здоровье.
— Ты вроде бы должна знать, что на нас магия не действует, — раздраженно протянул Всеслав.
— Действует, хотя и по-своему, — пыхтела я, пытаясь найти в прокармане необходимое. Необходимое, напротив, находится не желало, — тем более, что я имела в виду еду.
Парни набросились на пищу так, что я искренне порадовалась своей броне. Не дай Всеблагие встретится на узкой дорожке с голодным вампиром — сожрет. Зато не надо всерьез беспокоиться об их безопасности в лесу — сами всех съедят. Прекрасное решение двух проблем сразу: нет внешней угрозы и о кормежке переживать не стоит.
Пока вампиры насыщались, я прикидывала, чтобы такое на них навесить, учитывая, что готовых заготовок под амулеты с собой почти не захватила. Всеслав отчасти был прав: магия на них действовала непредсказуемо, поэтому я решила использовать амулеты иллюзий: они были ментальными, то есть под их воздействием вы видели только человекоподобную форму и ничего больше, да и магический фон для такого рода игрушек практически не важен. Самое то для путешествия по Сангритерре.
Вообще-то в спокойном состоянии вампиры выглядели вполне по-человечески: их расу выдавали лишь крупные черные зрачки глаз в окружении красноватой радужки. Однако в боевом режиме с людьми они не имели ничего общего: прочный, но подвижный скелет, бугроватые мышцы, выдвинутая вперед челюсть и как апофеоз — когти на руках. Когда же к этому портрету вы добавите скорость, повышенную регенерацию, устойчивость к магии и физическую силу, то без труда поймете, почему их раса по праву считается одной из сильнейших в нашем мире.
Поэтому я и хотела рассчитывать на помощь амулетов. Если по дороге на серьезного чародея не нарвемся, за людей ребята вполне сойдут. Жаль только, что на запах иллюзию не наложишь, а ведь помимо магов у вампиров и другие «поклонники» есть, те же оборотни, например. В самой Сангритерре они открыто нападать не решатся, но их и в Приграничье хватает.
Заметив, что парни уже все подъели, я распорядилась:
— Если вы закончили, кладите в опустевшие мешки камни.