- Помню. Гнались. Стреляли. А потом я сознание потерял.
- Кто ты?
- Штабс-капитан Артемьев. По поручению генералов Алексеева и Каледина в сопровождении трех казаков ездил в Екатеринодар к атаману Филимонову и членам Кубанской Рады. Везу в Новочеркасск важное письмо. Оно в сапоге спрятано.
Сказав это, Артемьев вновь впал в забытье, а мы отошли в сторону, присели за стол и батя окликнул мать:
- Мария, где документы из сапога, что на раненом был?
- Здесь, - перед нами на стол опустился запятнанный кровью продолговатый холщовый пакет.
- Надо же, - удивился батя, - как он его только в сапог впихал?
- Что делать будем? - мать кивнула на Артемьева. - Фельдшера звать или самим его выхаживать?
- А что с ним?
- Бедро навылет, и крови много потерял.
- Зови фельдшера, он человек свой, лишнего болтать не станет.
Мать, накинув платок и тулупчик, выскочила на улицу, а ей на смену в горницу ввалился дядька Авдей. Он подошел к лавке, посмотрел на Артемьева и хмыкнул. А затем дядька присел рядом с нами и кивнул на пакет:
- Что это?
- Документ, кажись секретный. На всех станциях телеграф под контролем большевиков, и правительства теперь только через курьеров общаются.
- Посмотрим?
- А давай.
Вспороли холстину, под ней еще одна, а там письмо. Честно говоря, думал, что в этом документе что-то действительно важное и судьбоносное. Ведь за него уже четыре человека погибли, а один в тяжелом состоянии. Однако я ошибался. В бумаге только жалобы нашего правительства на тяжелое положение в крае и ссылка на то, что именно сейчас Кубань не может помочь Дону, на который наступают большевики. В общем-то, это чистейшая правда и ничего секретного в этом документе не было. А подписались под ним трое, Председатель Кубанской Рады Рябовол Н.С. атаман ККВ Филимонов А.П. и Глава Правительства Кубанской Рады Быч Л.Л.
- Как поступим? - дядька посмотрел сначала отца, а затем на меня.
- Письмо все равно необходимо отвезти, - сказал я. - Его ждут и, может быть, на что-то надеются.
- А с офицером как быть?
Авдею ответил батя:
- Пусть у нас остается. Сюда красногвардейцы не сунутся. На своей земле мы пока еще посильней, чем они.