Ей действительно стало жаль хозяина. И так досталось ему по вине Птицы, а теперь он еще собрался и ночь провести на жестком полу. Ни покоя, ни отдыха...
- Ты меня пожалела, Птица! Ты меня пожалела... надо же... Я уж думал, что чувство жалости тебе чуждо. Не переживай, хотя за жалость я благодарен. Я принесу овчинное одеяло, подушку и устроюсь тут, около печки. Буду рядом на всякий случай.
Он так и сделал. Повозился какое-то время с подушками, после вытянулся и затих. И Птица совсем скоро услышала его ровное и спокойное дыхание. Стало уютно и хорошо, до вязкой дремоты, до счастливого забытья. И она не заметила, как сама уснула.
- Чтоб я сдох! - Зло воскликнул Еж и с силой пнул рассыпавшиеся из поленницы дрова.
Полешки загрохотали резко и дробно. Птица выглянула во двор, подняла брови и приложила палец к губам.
- Не ори, Еж. Саен спит, не стоит его будить. Пусть отдохнет, пока есть у него время.
- Это ты так дрова сложила? Как попало насовала их, и теперь вся поленница валится...
- Поправь, это не трудно. Я не умею дрова складывать... - невозмутимо ответила Птица и вернулась в дом.
- Кто там желает сдохнуть? - хмуро поинтересовался Саен.
Неулыбчивый и насупленный, он прошлепал на кухню, плеснул в кружку воды и залпом выпил.
- Это я про дрова... - принялся, было, оправдываться Еж, но, бросив взгляд в окно тут же сообщил: - Енн к нам пришел. Вернее, не пришел, но скоро придет.
- Вот и задалось утречко... - Буркнул Саен и опустился в кресло. - Хорошо бы сейчас горячего чаю и еще чего-нибудь съедобного. Птица, что у тебя там на плите? В кашу масла положила?
Птица заверила, что все в порядке, каша почти готова и сунулась к буфету за кружками. Надо и Енну сделать чай, наверняка пришел не просто так, и беседа затянется. Начнут, небось, обсуждать вчерашние приключения Птицы и Енн снова скажет, что это не дело, и что надо бы их всех пристроить в подходящей деревне. Разговоры эти хоть и были неприятны Птице, но она не переживала. Теперь она знала точно, что никуда Саен ее не пристроит, с ее-то способностями. А, может, он прямо сейчас и скажет своему другу о том, что купленная рабыня на самом деле совсем скоро станет магом Моуг-Дганом. Вот и пусть Енн поудивляется...
- Послушай, Саен, что хочу сказать тебе, - Птица слышала каждое слово гостя, хотя сама предусмотрительно вышла в садик, запахнув получше теплые жилеты на себе и на Травке, - приехали люди из королевств, несколько человек. Красная лихорадка у них, народ мрет сотнями. Целые деревни вымирают. Вот, просят помощи у нас.
- Так помогите. Лекарства есть, хвала Создателю.
- Надо, чтобы кто-то отвез, нужен сильный человек. Саен, люди ордена окружают деревни и сжигают вместе с жителями. Считается, что это гнев Создателя на людей за грехи. Считается, что смерть в огне очищает от греха и люди хотя бы души свои спасут.
- А, вот что... - Саен замолчал, и Птица чуть ли не воочию увидела, как он привычным жестом трет подбородок и перекатывает взглядом чайные ложечки на столе. - Вот что, значит... Хотите вмешаться и повоевать с Орденом?
- Помочь бы людям, Саен. Мы ведь можем... Это в нашей силе...
- Мы можем, почему нет? Только это будет вмешательство в дела Верхнего Королевства. Это будет означать войну. А кому сейчас нужна война?
- Надо попробовать мирным путем. Договориться с Орденом, предложить помощь. Мы их соседи, мы можем им оказать помощь. К чему Ордену терять своих людей, свои деревни? Им это не выгодно, и они должны согласиться.