— Здесь нельзя.
— Тогда «сетку» погромче сделай.
— Какой канал?
— Да хоть какой, лишь бы не слышать этот галдеж.
— Значит, «Blizzard». Вот так. Вы не будете возражать, если я закурю?
— Не буду. Угости, кстати, сигареткой, приятель, — Андрей посмотрел на часы. Двадцать часов четыре минуты.
— Опаздывает? — улыбнулся таксист.
— Типа того, — ответил Андрей задумчиво. Он дотронулся ладонью до свежевыбритого подбородка. Пожалуй, стоило одеться попроще: в «каир» или ту же «bueno mizzi», но не в это дурацкое «экзо». Впрочем, какая разница?
«Возьмите такси и езжайте в «Страну Дураков». В Секторе-10 встаньте где-нибудь поближе к «Трубе». Из машины не выходите, с дилершами не общайтесь. Просто опустите стекло и ждите. В восемь вечера к вам подойдут», — именно это, перезванивая час назад, услышал он на авторесепте Вероники, вновь поразившись её самоуверенности.
Сейчас уже восемь ноль шесть. Ещё минут пятнадцать — и здесь будет не развернуться: до открытия терминалов игровой зоны «Страны дураков» оставалось уже совсем немного.
Внезапно таксист убавил громкость музыки.
— Добрый вечер. Не могли бы вы пересесть вон в тот автомобиль? — снаружи и откуда-то сверху прозвучал вкрадчивый мужской голос.
Андрей поднял голову и увидел одетого в форму «секьюрити» молодого человека.
— Вы — от…
— Да, я — от неё. Вон, видите въезд на вип-уровень? Рядом с ним — красный «бугатти».
— Вижу.
— Это её машина. Всего хорошего.
Молодой человек развернулся и не спеша, поигрывая шокером, двинулся вдоль рядов автомобилей по направлению к «Трубе». «Десятый, десятый, что там у вас, как насыщение…» — донеслось из рации, висевшей у него на плече.
— Ну что ж, на сдачу можешь сыграть в «Иммортал», — улыбнулся Андрей, протягивая водителю бледно-желтую монету, — а я пойду, поиграю в кое-что покруче.
— Огромное спасибо. Может, вас подождать?
— Не стоит, — Андрей хлопнул дверью и, обойдя шумную компанию девиц, продающих игровые сертификаты, зашагал по направлению к двухдверному суперкару, ослепительно сверкающему под ярким светом наружных плазменных мониторов.
Когда до «бугатти» осталось всего несколько метров, водительская дверца распахнулась, и навстречу Андрею выпорхнула ожившая картинка из сериала «Bitch Deluxe», этакая «Нефертити-2020». Черные длинные волосы, смуглое, слегка вытянутое лицо с припухлыми губами, «волевым» подбородком и чуть раскосыми глазами, упругая спортивная фигура, затянутая в ультракороткий переливающийся пиджак-хамелеон с эффектом «на голое тело», загорелые ноги, обутые в египетские сандалии с золотыми пряжками, и широкими палладиевыми браслетами на лодыжках.