— Монте-Сарро — это небольшой островок в Карибском море. Заморская территория одной великой страны. Не будем показывать пальцем.
Так вот.
На протяжении многих лет этот кусок земли представлял собой типичный пальмовый рай для богатых туристов. Я не знаю, правда ли, что там бывал Стинг, но почему-то американские рокеры до сих пор считают Монте-Сарро своей экзотической «Меккой».
В общем, жилось там просто замечательно, пока не грянула беда: семнадцать лет назад на острове произошло мощнейшее извержение вулкана.
Катастрофу предсказали заранее, поэтому из местного населения никто не пострадал. Однако лавой залило почти половину острова, и что самое печальное — его столицу, так что эвакуированным жителям пришлось очень несладко. Мда…
Дома, дороги, коммуникации и вся инфраструктура Вильмута — так называется столица — пришли в совершенно непригодное состояние, поэтому у островитян не оставалось другого выхода, кроме как строить новый город.
Конечно, метрополия выделила деньги — причем огромные — на восстановление Монте-Сарро и нормализацию тамошней жизни, но кризис оказался необратимым: люди начали покидать остров. Кто-то предпочел перебраться на соседние Антигуа и Барбуду, а кто-то — и в Европу, на «историческую родину»…
— Подожди. Кажется, я начинаю припоминать. Году, по-моему, эдак в две тысяча седьмом какой-то наш местный деятель даже организовал движение «Спасём Монте-Сарро». Не помню, чем закончилось, но вещал он проникновенно, в новостях показывали.
— Чем закончилось? Ничем, конечно же. Нет, ну, разумеется, желающих поехать на остров и поселиться там, получив гражданство «золотого миллиарда», набралось немало. Да и выехать из России в те годы было ещё относительно легко…
— Да уж, помню то времечко…
— Но в итоге глобалисты из метрополии предпочли наблюдать медленную смерть Монте-Сарро, а через шесть лет — и вовсе упразднить колонию, вместо того, чтобы спасти её, решив проблему одним росчерком пера. Ты представляешь, они не впустили ни одного нашего иммигранта!
— Я так и думал. Мне всегда казалось странным, что обычно расчетливый и прагматичный Запад при слове «русские» тут же теряет рассудок, упуская при этом очевидные выгоды.
— Ничего не поделаешь, вековые стереотипы. А ведь русский иммигрант для них, по сути — бесплатное решение любых проблем; к тому же никакого тебе культурного наследия и никакого экстремизма.
— Увы, ты прав, — грустно усмехнулся Андрей. — Полная наша разобщенность для англосаксов как подарок: быстрая ассимиляция.
— В общем, как бы то ни было, Монте-Сарро полностью эвакуировали, а затем продали международной корпорации «Си-Эм-Джи». Слыхал про такую?
— «Клон-Матрикс»? Кто ж про неё не слыхал. Но ведь их же, вроде, давно запретили?
— Запретили любые исследования в области клонирования, но кто запретит генную инженерию и изучение высшей нервной деятельности? К тому же, проконтролировать лаборатории, расположенные на далеком острове, согласись, не так-то просто.
— Пожалуй, ты прав. Но причем здесь Якушев?
— Сейчас расскажу. Только вот ещё немножко коньячку…
Андрей обратил внимание, что Храмов пьёт, почти не закусывая. Скорее всего, в ближайшие полчаса их классическая вагонная беседа завершится сама собой. Впрочем, действительно, пора бы отдохнуть…
— Год назад Якушеву каким-то образом удалось выехать в Евросоюз. Там он встретился с представителями «Клон-Матрикс», и они предложили ему возобновить эксперименты по поиску «ментального поля», только уже — в составе их группы.
— Постой, но ведь он же сам когда-то утверждал, что «ментальное поле» — это чушь собачья…