- Время Великое! Все-то у тебя обосновано. А я думал, что после такой ночки, дня пути и вечера работы у тебя сил хватит только-только до постели добраться.
- Бедненький! Ты так устал и хотел отдохнуть, а я тебе не даю. Но и ты должен меня понять. Эти сутки принесли мне столько волнений, что я никак не смогу заснуть. Правда, есть одно средство. Я смогу заснуть в твоих объятиях.
- Лена, но ты мне сама говорила, что Яла еще девочка!
Эту последнюю мою попытку Лена отшибает играючи:
- Не век же ей девственницей оставаться! Надо же и начинать когда-нибудь. А с кем здесь ей еще начинать, когда рядом такой рыцарь, как сэр Хэнк!
Лена повисает на мне, горячо целует, потом садится на кровать:
- Надеюсь, у этих, - она кивает на левый верхний угол комнаты и расстегивает застежки на плечах туники, - хватит такта прекратить наблюдение.
Туника падает с ее плеч, обнажив до пояса юное девичье тело. Я невольно любуюсь открывшимся мне зрелищем, этим телом, которого еще не касались мужские руки. А Лена освобождается от пояса и встает. Туника падает к ее ногам. Она стоит передо мной нагая, в одних белых сандалиях, и манит рукой.
Глава 31
И когда Он снял шестую печать, я взглянул, и вот, произошло великое землетрясение, а солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь. И звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои. И небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров сдвинулись с мест своих.
Откровение Иоанна Богослова, гл. бет. 12-14.
Утро пришло с пением петуха. Яла спит, безмятежно раскидав по подушке золотые волосы.
Еще вчера в комнате поставили бадейку с водой.
Отливаю половину и умываюсь. Снова смотрю на Ялу.
Жалко будить девочку, но придется.
Беру ее за руку и хочу поцеловать в лоб, но неожиданно для самого себя осторожно целую в теплую девичью грудь. Яла прижимает мою голову к груди и не отпускает, пока я не целую вторую грудь. Улыбаясь, она смотрит на меня, но я неумолим:
- Пора, путь до Синего Леса неблизкий, а нам еще надо заехать к Иле и уговорить ее.
- Хорошо, встаю. Только поцелуй меня еще…
Я удовлетворяю ее просьбу. Яла вздыхает, встает и шлепает босыми ногами к бадье с водой. А я смотрю на нее, сидя на кровати: ну ребенок еще, и только! И надо же, этой девочке предстоят скоро такие великие дела! А дальше? Ведь она теперь - носительница благодати святого Мога. Какая тяжесть падает на эти худенькие девичьи плечи. Ладно, проход мы закроем, точнее, закроет не она, а Лена. А дальше-то Лена ей помогать не будет!
А Лена в образе Ялы ворчит:
- За что я люблю раннее Средневековье, так это за бытовые удобства…
Захватив в своей комнате мантию, Яла накидывает ее на плечи и спускается вниз. А я тем временем надеваю доспехи, натягиваю сапоги и тоже спускаюсь вниз. Пора в дорогу.
Через час с небольшим мы слышим звон колокола, собирающего прихожан к заутрене. Скоро мы въезжаем в поселок. Быстро находим харчевню, возле которой привязываем коней.
Яла отправляется к Иле, а я захожу в харчевню и заказываю завтрак. Пока слуга готовит еду, я раздумываю, что предпринять, если Ила по каким-то причинам не сможет присоединиться к нам. Упавшая на меня тень прерывает мои размышления. Поднимаю голову. Передо мной стоит Урган с кувшином вина:
- Разреши угостить тебя вином, доблестный сэр Хэнк?
- Присаживайся к моему столу, храбрый Урган, и раздели со мной завтрак.
- Благодарю, сэр Хэнк, но я уже позавтракал, а вот вина выпью с удовольствием.
- Ну, как дела?
- Мои ребята и Краузе уже на пути в Синий Лес.
- А Лок?
- А вот старого Лока найти не удалось. Исчез. Нищий, что сидит у питейного заведения, напротив его лавки, сказал мне, что, после того как я унес от Лока стрелы, тот запер лавку и больше никуда не выходил.
- Может быть, с ним что-то случилось?
- В том-то и дело, что ничего не понятно. Я выломал дверь заднего хода, она тоже была заперта изнутри, но ничего не обнаружил. Все: и двери, и окна заперто изнутри на засовы. В лавке - ни души. Все расставлено и разложено так, как в момент моего ухода. Нищий, выходит, не обманул. Но от самого старого Лока даже запаха не осталось.
- Странно. Очень странно…
- Что теперь будем делать? Ведь в Синем Лесу нам без заговоренных стрел нечего делать.
- Это не беда, Яла все вам сделает. Меня беспокоит другое: куда и каким образом исчез старый Лок?
- Давай оставим это пока за скобками. Вернемся домой, выясним.
- И то правда.
- А как ваши дела? Добрались без приключений?
- Да как сказать. Сначала пришлось шайку разбойников дезинтегрировать, потом Яла начала чудеса творить…
- Расскажи, расскажи, это интересно!
- Ну, сначала она увидела под землей клад: два бочонка с золотом… А вот и она сама, да еще и со спутницей.
К нашему столу подходит Яла с девушкой лет двадцати пяти. Та намного выше Ялы и одета в светло-зеленый сарафан и розовую сорочку. На ножках такие же, как и у Ялы, белые сандалии.
- Это Ила, - представляет девушку Яла - Ила, это сэр Хэнк и Урган. Ила согласна помочь и готова отправиться с нами.
В этот момент слуга приносит заказанный завтрак.
- Присаживайтесь к нам, Ила, и позавтракайте.
- Спасибо, я уже ела, а вы не стесняйтесь, завтракайте.
Яла набрасывается на еду. Ила наливает себе вина.
Удовлетворив первый голод, я спрашиваю:
- Скажите, Ила, Яла все вам рассказала? - я делаю ударение на слове "все".
- Да, сэр Хэнк.
- И вы тем не менее готовы сегодня пойти с нами к Желтому Болоту?
- Да, - просто отвечает она. - То, что рассказала мне Яла, действительно страшно. Но ведь кто-то должен это сделать. Почему не я с вами?
- Ну, что ж, тогда не будем тратить время на лишние разговоры.
Через несколько минут мы уже выезжаем из поселка. Едем мы, не останавливаясь, и лишь один раз даем передохнуть коням у постоялого двора, где сами обедаем.
От постоялого двора ведут две дороги: одна наезженная - на север, другая заброшенная - на восток. Но было заметно, что по ней недавно проехал конный отряд.
- Это мои лучники, - определяет Урган.
Еще через три часа мы прибываем на постоялый двор. Там весьма людно. По дороге к лучникам присоединились еще семь человек. Уже три недели на постоялом дворе живут шесть рыцарей с оруженосцами. Они тоже ждут нас.
При въезде меня встречает верный Симон. Он забирает наших коней и уводит их на конюшню. Мы заходим в дом. За столом ужинают рыцари. При нашем появлении они встают, радушно приветствуют нас, поздравляют меня и Ялу:
- Мы не сомневались, сэр Хэнк, что ты утрешь нос всем этим столичным недомеркам на турнире!
- Ну, как, Яла, не испугалась святого Мога?
- Наша Ялочка никого не испугается!
Поток приветствий прерывает Эва, незаметно вошедшая в зал:
- Сэр Хэнк! Поздравляю тебя с победой! Тебя и Ялу уже давно ждет твой старый знакомый.
- Старый знакомый?
- Пойдем, увидишь.
- Извините, друзья, я скоро вернусь.
Вместе с Ялой и Эвой мы поднимаемся на второй этаж. Там в одной из комнат у окна сидит… старый Лок!
- Здравствуй, сэр Хэнк, здравствуй, нагила Яла! Вот мы и встретились.
- Но каким образом…
- Не спрашивай, рыцарь. Помнишь, я сказал тебе, что в борьбе с силами зла все добрые люди должны помогать друг другу? Когда Урган ушел от меня с заговоренными стрелами, я подумал и решил, что после Красной Башни вы непременно отправитесь сюда и вам не помешает моя помощь. И вот я - здесь.
- Отец Лок, ты очень кстати, - говорит Яла. - Пусть сэр Хэнк, если ему больше нечего делать, ломает себе голову над тем, как ты догадался о наших планах и так быстро здесь оказался. Я же просто рада тебе. Семнадцать, нет восемнадцать лучников да шесть рыцарей! Я просто не успею до ночи заговорить их оружие.
- А вы хотите идти на Желтое Болото уже этой ночью?
- Конечно! Вдруг силы зла что-то проведали и готовятся дать отпор? Нельзя давать им времени.
- Правильно, девочка! Пойдем, у нас много работы. Поговорим потом, сэр Хэнк.
- Яла, пригласи сюда Илу, - просит Эва.
Оставшись наедине со мной, Эва кладет свои руки мне на плечи, смотрит в глаза и тихо говорит:
- Хэнк, у меня будет сын. Твой сын.
Я ошеломлен и не нахожу ничего лучшего, чем спросить:
- А откуда ты знаешь, что сын?
- Я же - нагила, а не деревенская баба.
Я целую Эву, а сам думаю: не хватает еще, чтобы и Яла обзавелась от меня сыном, не слишком ли много и будет потомков Андрея Коршунова в этой фазе.
- О чем это ты? - вдруг спрашивает Эва.
- Что, о чем? - не понимаю я.
- Думаешь о чем? Целуешь меня, а думаешь о чем-то другом.
- Просто пытаюсь представить, какой он будет и какая судьба ждет его?
- Думаю, он будет сильным и отважным, как ты…
- И красивым и мудрым, как ты…
Внезапно на глаза Эве попадается рукоятка моего Меча.
- А почему ты открыл эти камни?
- Это не я их открыл, а святой Мог. Теперь это не просто Золотой Меч, а Горшайнергол - ключ к вратам зла на Желтом Болоте.
Разговор прерывает Ила, которая входит вместе с Ялой.
- Эва, у тебя найдется для меня мантия?
- Конечно.
- Тогда все в порядке. Теперь давайте все обсудим подробно. Как я поняла из рассказа Ялы: мы четверо - главные действующие лица. Остальные будут только прикрывать нас от нежити.
- Верно.