Переложив завтрак на поднос, я двинулась в гостиную, будить Деймона. К моменту моего прихода доктор уже проснулся.
– Думал ты опять сбежала, как в прошлый раз, – вымолвил он, пока я ставила еду на столик у дивана.
– Я в собственном доме, мне незачем отсюда сбегать. – улыбнулась я и жестом пригласила его к завтраку.
Ели молча. Деймон поглядывал на меня с любопытством, я же и вовсе старалась на него не смотреть, но то и дело ненароком косилась в ответ. Мне было интересно узнать, каким будет его следующий шаг.
До этого момента за мной никогда не пытались ухаживать и я немного робела от того, что не понимала, каково это быть почти в отношениях.
– Где будем встречать Новый Год? У тебя или у меня? – спросил Дей, доев последний кусочек омлета.
– У меня, – ответила без сомнений. На собственной территории я чувствовала себя уверенней, в доме Деймона же меня не покидало ощущение нахождения в больнице.
– А как хочешь украсить гостиную уже думала?
– Нет, – отозвалась я. – Но в городе столько разных лавок с украшениями, что мы обязательно что-нибудь подберем.
– Предлагаю отправиться туда уже сегодня.
Через двадцать минут Деймон ушел от меня к себе домой, переодеваться в другой костюм. А я осталась дожидаться его возвращения. Мы договорились выехать через час. На мгновение меня обеспокоило, что же подумают девочки из Квартала, увидя уходящего от меня доктора. Наверняка пойдут слухи. Хотя они и так ходили. Деймон слишком рьяно отшивал всех, кто пытался с ним заигрывать. Со мной же он вел себя гораздо дружелюбнее, чем с остальными. Разве что Каролина была исключением, но она никогда даже не пыталась флиртовать с ним.
Город сегодня был непривычно шумен. После стольких дней вьюги и мороза, выглянувшее солнышко позволило горожанам высунуться из своих уютных домов и выйти на улицы. По переулкам носились дети, они, не стесняясь, бросались снежками, то и дело промахиваясь и попадая в почтенных прохожих.
Мы с Деймоном шли под руку к одному их самых больших торговых домов Столицы – Панамскому пассажу. Последние две недели и вплоть до праздников там плотно обосновалась рождественская ярмарка. Торговцы громко зазывали покупателей полюбоваться товаром, прикупить безделушек, подарков близким или просто полакомиться горячим глинтвейном и имбирным пряником.
Я шла мимо рядов, приглядывала расписные игрушки, затейливые фонарики в форме домиков, присматривала гирлянду, которую можно будет развесить по всему периметру гостиной.
Наконец удача улыбнулась мне, и длинная нить с магическими светлячками-звездочками нашлась у лавочника, торгующего волшебной иллюминацией. Сторговавшись на пяти золотых, я стала гордым обладателем замечательного новогоднего украшения. Деймон смотрел на мою покупку умилительно, а после подхватил пакет с гирляндой в одну руку, а под вторую взял меня. Мы долго ходили по рядам и совместно выбрали набор елочных шариков, долго спорили о цвете пушистых блестящих лент, зато очень быстро сошлись на самой елке. Ее мы приметили издалека. Роскошная красавица стояла в центре павильона торговли деревьями. Ее ветви были искусственно заснежены специальным снегом, отчего она серебрилась будто заиневшая.
Я смотрела на нее и понимала, что именно эту ель я хочу видеть в своей гостиной.
– Она? – спросила я у Стоуна.
– Она, – согласился он.
Мы решительно двинулись к хозяину лавки, чтобы договориться о цене.
Пузатый лоточник нашелся в дальнем углу, он как раз выставлял новый товар.
– Что-то присмотрели? – поинтересовался он, когда мы нетерпеливо встали у него над душой, раздумывая, отрывать его от дел или подождать.
– Да, – вступил Деймон. – Мы бы хотели елку.