Говорят, скоро белок поселят в лесопарковой зоне Уфы. Приживутся ли они у нас — будет зависеть от самих уфимцев.
В прекрасной поэтической сказке А. С. Пушкина о царе Салтане есть строки:
Ручные белки были известны людям с давних времен. И не только в сказках, но и в подлинной жизни. Белка в большой клетке с обрезком сучковатого дерева и вращающимся колесом — обычный экспонат зоопарков и живых уголков. Можно часами любоваться этим потешным и забавным зверьком. Но еще приятнее белка, которая живет, свободно разгуливая в доме на правах члена семьи. Заметим, что если белка так легко сближается с людьми, живя на свободе, то воспитанная дома, она становится очень смелой и доверчивой. А если вам удалось хорошо воспитать молоденькую белочку — то она ваша душой и телом.
В книге «Друзья» известный венгерский кинорежиссер-оператор Иштван Хомоки-Надь рассказывает о съемке кинофильма о животных. Среди множества приведенных в книге кинокадров есть интересная фотография. Молодая красивая женщина, администратор киноэкспедиции, стоит у киноаппарата, смотрит в окуляр, а на трубе объектива сидит маленькая прелестная белочка и что-то грызет. Киноэкспедиция проводила съемки животных на пустынном острове озера Балатон в течение 1 000 дней. И все это время белочка Удача жила в лагере и повсюду сопровождала свою хозяйку, пристроившись у нее на плече или в кармане платья. При случае белка прыгала на голову кинорежиссера и бесцеремонно дергала за заушники очков. Бывало, что белка забиралась на дерево, и тогда приходилось часами ждать, пока она спустится вниз.
О том, что белки — ценные охотничье-промысловые звери, я уже и не говорю. Это известно всем, особенно любителям теплых, красивых и мягких шапок. К сожалению, поголовье белок в наших лесах, а следовательно и количество заготовляемых беличьих шкурок в последнее время резко снизилось. Если в дореволюционные годы в нашей стране заготовляли в среднем по 12 миллионов беличьих шкурок в год, а в 1937 году даже 21 миллион, то сейчас ежегодно заготовляют не более 5 миллионов шкурок. Поэтому нужно делать все для того, чтобы этих красивых ценных зверьков было в наших лесах как можно больше. В этом отношении существенное значение имеет рациональное использование старых хвойных лесов. При рубках нужно оставлять определенные массивы плодоносящих хвойных лесов, а также сохранять для белок дуплистые и плодовые деревья.
В детские и юношеские годы мне ни разу не пришлось видеть бурундука. На Киевщине, да и вообще на Украине они не водились. Поэтому я до сих пор помню свою первую встречу с этим полосатым зверьком. Лет сорок тому назад я шел по лесной дороге, проложенной в вековой уральской тайге из города Соликамска в деревню Селянка, в совхоз. В лесу было тихо. По сторонам от неширокой узкой дороги стеной стояли деревья — ель, сосна, кое-где попадалась осина. И тут я заметил у самой дороги бурундука. Не успел шагнуть к нему, как полосатый зверек стрелой взмыл вверх на дерево и как бы пропал. Но вот из-за ствола показалась его симпатичная мордочка с черными глазками-бусинками. Зверек явно рассматривал меня, как и я его. Любопытство было взаимным. Затем бурундук перебрался на боковой сук, уселся поудобнее и внимательно смотрел вниз, на переставшего шевелиться человека. Вся его поза и внимание как бы говорили: «Что такое? Кто ты такой?»
У животных есть так называемый врожденный ориентировочный или исследовательский рефлекс. Академик И. П. Павлов называл его рефлекс «что такое?» Это очень сильный рефлекс. В момент появления какого-либо нового раздражителя поведение животных подчинено проявлению этого рефлекса, и в такое время все другие безусловные и условные рефлексы затормаживаются. Подавляется даже такой сильный рефлекс, как пищевой. В такие моменты ориентировочный рефлекс является господствующим во всей деятельности животных. И это оправдывается биологическим смыслом его. Вызванный каким-либо изменением во внешней среде, исследовательский рефлекс заставляет животное настораживаться и узнавать, кто и что появилось в его владениях. Животное все свое внимание сосредотачивает на новом объекте или явлении. Оно поворачивает в его сторону голову, а то и все туловище, рассматривает его, прислушивается, принюхивается. Если новый раздражитель находится далеко, животное осторожно приближается к нему и изучает его в непосредственной близости. Все это позволяет ему определить, кто появился на его территории — враг, добыча или безвредное существо и решить, что ему делать. Если бы у животного не было этой реакции, то жизнь его каждую минуту висела бы на волоске.
Поведенческие реакции животных, вызванные изучением всего нового для них, в обиходе принято называть любопытством. Тут уже, действительно, любопытство — не порок, а весьма необходимая, жизненно важная реакция. Разве неясно: не заметил опасности, не рассмотрел врага, не скрылся вовремя — и погиб, стал добычей хищника. Или, наоборот, прозевал — сам остался без обеда.
Поведение животного — это его «внешняя деятельность», определяющая все реакции организма на те или иные условия жизни, внешней среды, а также возникающая в ответ на различные внутренние состояния. В основе поведения животного, позволяющего ему приспосабливаться к постоянно меняющимся условиям внешней среды, лежит, прежде всего, состояние и деятельность нервной системы. Как известно, в основе поведения животных лежат врожденные рефлексы-инстинкты, а также приобретенный ими личный опыт — условные рефлексы. В реализации ориентировочного рефлекса большую роль играют буквально все органы чувств и, прежде всего, зрение, слух и обоняние.
Как ведет себя бурундук в лесу, я только что рассказал. Совсем иное поведение бурундука в неволе. Куда и девается его врожденная осторожность и боязливость. Принесенный в дом бурундук быстро осваивается, привыкает к людям, становится смелым. Если тихонько свистнуть, подражая бурундуку, зверек отзывается и выбегает из своего убежища к человеку за угощением. Ручной бурундук забирается на стол во время еды, берет пищу из рук людей, перебегает от одного прибора к другому, выискивает, что повкуснее.
Приятнейшее создание, домашний бурундук может быть и шкодливым. Устраивая себе гнездо, он может изгрызть любые хорошие вещи, одежду, одеяла, ткани и клочки утащить к себе в гнездо. Любит бурундук устраивать и запасы, порой в самых неподходящих местах. М. Львовский рассказывал, что бурундук, живший у него в московской квартире, быстро очистил от пшена банку, растащил зерносмесь, купленную для птиц. Все это он перепрятал. Утащенное зерно бурундук прятал в ботинках, в ящике письменного стола, в инструментальной сумочке велосипеда. Один раз бурундук успел сделать кладовую в кармане плаща гостя, к немалому смущению и растерянности последнего.
В неволе бурундуки живут до 8 лет.
Всякое продовольствие бурундук переносит в своих сильно растягивающихся защечных мешках. До 30 кедровых орешков может перетащить бурундук в своих мешках. В природе свои кладовые бурундук устраивает под корнями деревьев, под буреломом, в норах под камнями. В них он прячет помногу разной лесной продукции: кедровых и лесных орехов, желудей, плодов манчжурской липы. Иногда в таких кладовочках бурундука находят до 5–8 килограммов отборных кедровых орехов.
Не менее приятны в неволе и суслики. Как-то мы посетили музей Ильменского заповедника на Южном Урале. В одной из комнат музея толпились ребята и взрослые, рассматривая находившегося в остекленной клетке суслика. Он сидел на задних лапах среди кучи травы и листьев и с аппетитом поедал лакомства, которые ему подбрасывали посетители: конфеты, кусочки сахара, пряники. Наш сын, тогда еще школьник, бросил ему конфету в бумажной обертке. Суслик ловко взял ее в передние лапки, поднес ко рту и начал грызть. Раз куснул, другой, но бумага, попавшая ему в рот, оказалась не по вкусу лакомке. Тогда зверек с каким-то остервенением вдруг начал обрывать бумагу зубами и, только очистив конфету, стал поедать ее. Посетители были в восторге от такого ловкого и даже красивого зверька. На время все забыли, что суслик — вредитель, съедающий по 4 кг зерна в год, и что все многочисленное племя сусликов уничтожает на полях ежегодно примерно 2 400 000 тонн зерна. Но суслик в доме, среди людей, уже не враг, а гость. Тут с ним и обращение другое, чем там, где он вредит.
В неволе взрослые суслики вообще приживаются легко, но ручными в полном смысле этого слова не становятся. Это бывает лишь в том случае, если они были взяты очень молодыми.
У одного воронежского зоолога дома жил суслик, взятый в поле совсем маленьким. Сусленок уже на третий-четвертый день стал вполне ручным. Его хозяйка рассказывала, что он все время вертелся вокруг людей, доверчиво забирался к ним на колени, брал предложенный корм. Когда суслику давали слишком много зерна, съесть которое за один прием он не мог, он начинал бегать и суетиться, перетаскивая зерно в защечных мешках в разные укромные уголки. Иногда он набирал так много зерна, что по дороге оно начинало вываливаться у него изо рта. Один раз суслик превратил в «кладовую» шкурку сороки, лежавшую на полу. Он разгребал лапками перья и прятал зерна между ними. Часто приходилось вытряхивать семечки и шелуху из какого-нибудь валенка или туфли.
Белки, бурундуки и суслики, по зоологической систематике, относятся к семейству беличьих из отряда грызунов. В это семейство входят еще и сурки. Нужно сказать, что грызуны наиболее многочисленное племя среди класса млекопитающих: на земном шаре их насчитывается около 2500 видов. В СССР обитают 132 вида грызунов. Основные семейства этого отряда — дикобразовые, нутриевые, бобровые, беличьи, летяги, сони, тушканчиковые, слепыши, мышеобразные. Раньше в отряд грызунов входили и зайцы. В настоящее время зоологи решили выделить зайцев, кроликов и пищух в самостоятельный отряд зайцеобразных, которые характеризуются наличием в верхней челюсти четырех резцов. У них позади основной пары крупных резцов имеется еще одна пара мелких резцов. Большинство грызунов — злостные вредители. Они уничтожают огромное количество зерна, трав и другой продукции и заслуживают сурового приговора.
Почти все грызуны по своей природе добродушные, смирные и ласковые. Любого из них можно приручить. В том числе и обыкновенного хомяка, представителя отдельного подсемейства в семействе мышеобразных грызунов. Наиболее распространен в нашей стране крупный (чуть побольше крысы) обыкновенный хомяк, отличающийся пестрой окраской. Это серьезный вредитель полей и огородов. Причем он не только поедает и портит урожай на корню, но еще и тащит продукты в свои кладовые. В один прием хомяк может принести в нору в своих защечных мешках до 50 граммов зерна. Заготовляет он и семена подсолнечника, головки льна, картофель. В его кладовых обнаруживали до 10 килограммов отборного зерна и до 25 килограммов картофеля. А по сообщению французского биолога Клода Марли, в норах хомяка находили даже до центнера зерна, гороха или картофеля. Причем у старых зверьков эти запасы расположены в трех кладовых, у молодых хомяков — в одной. Видимо, и у них молодежь более беспечна.
На зиму хомяки забираются в норы и спят. Изредка впавший в спячку хомяк просыпается, погрызет немного картошки или зерна и опять засыпает. Запасы корма ему, как и другим спящим грызунам, нужны не столько зимой, сколько весной, после пробуждения, когда подходящей пищи в природе очень мало или почти нет.
Хомяки, попавшие в дом, быстро обживают свою клетку, заводят в ней строгий порядок, выделяют место для «спальни» — гнезда, которое сами строят из травы и бумаги, отводят один угол под санузел, а в других устраивают кладовые. Привыкшие к людям хомяки свободно разгуливают по квартире, ловко забираются в постель, на книжные полки, на письменный стол, везде все осматривают, ревизуют. Как и на воле, хомяки любят поспать, но спят только днем.
Свою врожденную потребность делать запасы продуктов хомяки стараются реализовать и в неволе. А. Туров у себя дома держал двух хомяков — Хомку и Снежинку. Жили они в металлической клетке и в ней же устраивали запасы пищи. Хомка имел две кладовые. В одну из них он складывал про запас семечки и хлеб, в другую — морковь, капусту, свеклу. Снежинка устроила себе кладовые отдельно и часто обворовывала добродушного Хомку, перетаскивая его запасы к себе. Если запасов было мало — она начинала волноваться, гонять Хомку по клетке, кусать его — избавлялась от лишнего рта. Поэтому время от времени хомякам приходилось давать двойные порции корма — для пополнения запасов в кладовых. Тогда они переставали ссориться, и между ними воцарялся мир.
В последнее время любители животных содержат в домах маленьких золотистых или джунгарских хомячков. Особую популярность приобрели золотистые хомячки, родом из Сирии. В неволе они чувствуют себя хорошо, очень добродушны, доверчивы и нетребовательны к пище — едят все, что дадут. Они также любят устраивать себе запасы корма. Сейчас сирийские хомячки заняли прочное место среди лабораторных животных, помогающих врачам и ученым в их исследованиях. Кроме того, они разошлись по всему свету как приятные домашние обитатели. От золотистых хомяков в неволе уже выведены белые и розовые разновидности их.