— Если бы они хотели убить нас, — продолжал Кейвор, замедляя шаг, чтобы поравняться со мной, — то они давно могли бы это сделать.
— Да, — согласился я, — это верно.
— Они нас не понимают, — проговорил Кейвор. — Они принимают нас за каких-то странных животных, может быть, за дикую породу лунных коров. Но когда они присмотрятся к нам, то признают нас за разумных существ.
— Когда вы начертите им геометрические теоремы? — спросил я.
— Возможно.
Некоторое время мы шли молча.
— Знаете, — начал опять Кейвор, — это, наверно, селениты низшего класса.
— Ужасные болваны! — проговорил я, со злобой посматривая на нелепые лица.
— Если мы будем все терпеть…
— Придется терпеть, — возразил я.
— Здесь могут быть другие, не такие болваны, как эти. Это только внешняя окраина их мира. Наверно, он спускается все ниже и ниже, через пещеры, проходы, тоннели, вглубь на сотни миль, до самого моря.
Его слова заставили меня задуматься о толще пластов, которые уже сейчас нависли над нашими головами. Как будто огромная тяжесть придавила мне плечи.
— Вдали от солнца и воздуха, — сказал я. — В шахтах даже на глубине полумили становится душно.
— Во всяком случае, здесь это не так. Возможно, вентиляция! Воздух устремляется от темной стороны Луны к солнечному свету; углекислота выходит наружу и питает лунные растения. Вверх по этому тоннелю, например, чувствуется почти ветерок. Странный мир! Эти пещеры, машины…
— И это копье! — добавил я. — Не забывайте про копье!
Он некоторое время молча шел впереди.
— Даже и это копье, — отозвался он наконец.
— Что копье?
— В первую минуту я разозлился, но… Возможно, это было необходимо. У них, вероятно, другая кожа и другие нервы. Они могут не понимать нашей чувствительности… Какому-нибудь жителю Марса может так же не понравиться наша земная привычка подталкивать друг друга локтем.
— Ну уж, со мной им придется быть поосторожней.
— И потом насчет геометрии. Они по-своему тоже стараются понять нас, но начинают с основных жизненных элементов, а не с мыслей. Пища, Принуждение, Боль — они начинают с самого существенного.
— В этом-то нет никакого сомнения, — проговорил я.