В любую погоду, в мороз и в метель, ребята вместе с учителями отправляются в этот славный поход по следам отцов.
Когда коротковолновики-связисты из кружка юных досаафовцев окончили сеанс связи с лыжным отрядом, звонок возвестил об окончании большой перемены.
Пока шли занятия, я обошёл всю школу, разглядывая фотографии и рисунки, которые висели на стенах коридора. Это были портреты учеников, тех ребят, что отдали свою жизнь в боях с фашизмом. И тех, что вернулись после Победы.
Рядом с фотографиями висели картины. Они изображали подвиги бывших учеников школы, и нарисовали их сами ребята.
Краткие надписи объясняли, кто эти герои и какие они совершили подвиги в боях и походах.
Всё это было так интересно, что я засмотрелся до конца занятий.
Торжественный вечер, посвящённый Дню. Советской Армии и Флота, тоже начался в этой школе необычно.
Появились запорошённые снегом разведчики.
Таинственно звучали обрывки фраз, которыми обменивались они и «часовые», дежурившие в подъезде.
— Ну как, успели?
— Нормально… Удалось найти генерала!
— А мы участника штурма Берлина отыскали. На рейхстаге расписался.
— Здорово!
Вскоре я увидел их в президиуме. Седоголовый генерал в парадной форме, при орденах, сидел рядом с полным круглолицым человеком, на штатском пиджаке которого блестели солдатские медали.
Обращал на себя внимание седоусый рабочий. И рядом с ним юный сержант с едва пробивающимися усами, очевидно бывший ученик этой школы.
Усевшись в сторонке, как положено корреспонденту, я достал блокнот и карандаш, чувствуя, что здесь будет что записать на бумагу.
После торжественного открытия вечера предоставили слово генералу.
— Ребята, — сказал он, — меня часто спрашивают, а почему День Советской Армии празднуется двадцать третьего февраля? Я знаю, вы так любите нашу армию, что для её праздника выбрали бы не метельный зимний день, а самый прекрасный летний. Но ведь день рождения не выбирают. Наше Советское государство родилось в ноябре, в результате Великой Октябрьской социалистической революции. А наша армия — в феврале.
В февральские дни 1918 года отряды рабоче-крестьянской Красной Армии дали первый бой иноземным захватчикам.
Мне довелось не только видеть эти события, но и участвовать в них.
Вот послушайте, как это было.
В канун Октября приехал я в красный Питер, так называли мы тогда Ленинград, делегатом от фронтовиков на Второй съезд Советов. И задержался — помогал рабочим брать Зимний, а после свержения буржуазного Временного правительства устанавливал Советскую власть. Солдатом я был тогда молодым, но боевым. Имел «Георгия» за храбрость. Отличился в разведке.