Он обучил меня, чтобы я могла нести его волю во все уголки Галактики. Я могла слышать его голос в любом конце Империи. И я знала, как передать его приказ кому угодно — от наряда штурмовиков до Гранд Моффа. У меня была сила, власть и цель в жизни. Меня знали как Руку Императора и уважали так, как уважали его. Твой брат лишил меня всего этого.
Органа Соло обернулась и посмотрела ей в глаза.
— Мне жаль, — сказала она. — Но выбора не было. Жизнь и свобода биллионов разумных существ Галактики…
— Я не собираюсь обсуждать это с тобой, — перебила ее Мара. — Ты и представить себе не можешь, через что мне пришлось пройти.
Тень боли на миг исказила лицо Органы Соло
— Ошибаешься, — тихо сказала она — Я это очень хорошо себе представляю.
Мара снова взглянула на нее — пристально, но уже без ненависти. Лейя Органа Соло с Алдераана, которую заставили смотреть, как первая Звезда Смерти разносит в пыль весь ее мир.
— У тебя, по крайней мере, оставалось чем жить, — буркнула Мара в конце концов. — У тебя был целый Альянс, друзья и союзники, которых ты едва могла сосчитать и даже не всех помнишь по именам. У меня не было никого.
— Должно быть, тебе пришлось нелегко.
— Я выжила, — отрезала Мара. — Так что, теперь ты отправишь меня в кутузку?
Брови, выщипанные на алдераанский манер, чуть дернулись вверх,
— Ты все время предлагаешь мне арестовать тебя. Ты этого хочешь?
— Я уже сказала тебе, чего хочу. Я хочу убить твоего брата.
— Правда? — спросила Органа Соло. — Ты действительно этого хочешь?
Мара ядовито улыбнулась.
— Приведи его сюда, и я докажу тебе.
Органа Соло некоторое время молча смотрела на нее. Мара даже смогла уловить своими зачаточными способностями джедая едва заметное прикосновение к своему разуму.
— Из того, что Люк мне рассказывал, — заметила Органа Соло, — выходит, что тебе уже не раз выпадал шанс убить его. Ты им не воспользовалась.
— Вовсе не потому, что мне не хватало желания убить его, — сказала Мара. Но именно эта мысль и ей самой уже давно не давала покоя. — Просто пока обстоятельства все время складывались так, что он был нужен мне живым. Но так не будет продолжаться вечно.
— Возможно, — обронила Органа Соло, продолжая изучать лицо Мары. — А возможно, на самом деле вовсе не ты сама хочешь убить его.
— Как прикажешь это понимать? — ощетинилась Мара.
Органа Соло отвела глаза и стала смотреть в окно. Мара почувствовала, как та напряглась.
— Я была на Эндоре пару месяцев назад, — проговорила Органа Соло.
Ледяные когти продрали Мару по позвоночнику. Она сама тоже побывала там, встречалась с Гранд адмиралом Трауном. И она надолго запомнила это ощущение — словно все пространство вокруг планеты пропитано предсмертными муками Императора.
— И? — поторопила она Органу Соло и сама удивилась, как искаженно прозвучал ее голос. Та тоже заметила это.
— Ты ведь знаешь, о чем я, правда? — спросила она, не отрывая взгляда от огней Корусканта. — Некая тень присутствия Императора до сих пор витает там. Словно последний всплеск ненависти и гнева. Словно… нет, не знаю, как описать это.
— Словно пятно крови, — тихо сказала Мара. Образ сам вдруг возник у нее перед глазами. — На том месте, где он умер.
Она подняла взгляд на Органу Соло и обнаружила, что та снова пристально на нее смотрит.
— Да, — сказала Органа Соло. — Именно так. Очень похоже.
Мара глубоко вздохнула, прогоняя черный озноб.
— Так какое отношение это имеет ко мне?
Органа Соло спокойно изучала ее лицо.
— Думаю, ты это знаешь.
ТЫ УБЬЕШЬ ЛЮКА СКАЙОКЕРА.
— Нет, — выдавила Мара. Во рту внезапно пересохло. — Ты ошибаешься.
— Разве? — мягко удивилась Органа Соло. — Ты говорила, что могла слышать голос Императора в любом уголке Галактики.