Лейя вопросительно посмотрела на Бел Иблиса. Генерал ответил ей не менее озадаченным взглядом — он тоже не имел ни малейшего понятия, к чему клонит Каррде. Зато Лейе было совершенно очевидно, что она никак не может пообещать Каррде разговор с Марой.
— Я не могу ничего обещать, — сказала она в микрофон. — Скажите мне, что за информацию вы предлагаете, и я попробую что-нибудь сделать.
Каррде с минуту помолчал, словно прикидывая, как поступить.
— Хорошо. Полагаю, на большее мне рассчитывать не стоит. Вы можете отключать щит хоть сейчас. Астероидов больше нет.
За неимением какого-либо изображения собеседника Лейя ошарашенно уставилась на динамик — вдруг послышалось?
— Что? — глупо спросила она.
— Что слышали, — невозмутимо ответил Каррде. — Астероидов больше нет. Траун оставил двадцать два замаскированных астероида. Двадцать два из них вы уничтожили. Блокада окончена.
— Откуда вы знаете? — спросил Бел Иблис.
— Я был у верфей Билбринги незадолго до того, как Империя предприняла свой стремительный налет на Корускант, — объяснил Каррде. — Мы наблюдали, как под строжайшей охраной шла работа над двадцатью двумя астероидами. Правда, тогда мы, конечно, не знали, что Империя собирается с ними делать.
— Вы зафиксировали это каким-либо образом? — спросил Бел Иблис.
— У меня есть данные сенсоров «Дикого Каррде». Если вы готовы, я могу их вам сбросить.
— Можете начинать передачу.
Зажглась лампочка приема изображения. Лейя подняла взгляд на ведущий дисплей. Да, это действительно были верфи Билбринги — ей случалось видеть их на записях, сделанных разведкой Новой Республики. А в самом центре экрана среди рабочих в скафандрах и технического транспорта…
— Все верно, — пробормотал Бел Иблис. — Двадцать два.
— Но это еще не доказывает, что их не может быть больше, — встрял в разговор офицер, отвечающий за сенсоры. — Они могли собрать другие группы у Орд Траси или Йаги Малой.
— Нет, — Бел Иблис покачал головой. — Не говоря уже о проблемах, связанных с перевозкой, я сильно сомневаюсь, чтобы Траун решился рассредоточить эту технологию по разным верфям без крайней на то необходимости. Он не мог рисковать и допустить, чтобы в наши руки попала хотя бы одна рабочая модель.
— Или данные о работе системы, — добавил Каррде. — Если бы вам удалось обнаружить слабые места экрана невидимости, он потерял бы одно из своих основных преимуществ. Ну ладно. Я свою часть сделки выполнил. Теперь ваша очередь.
Лейя беспомощно посмотрела на Бел Иблиса.
— Вы хотите поговорить с Марой — зачем? — спросил генерал.
— Если вам так интересно: когда сидишь взаперти, самое отвратительное — чувство, что тебя все бросили, — ледяным тоном объяснил Каррде. — Я знаю, каково сейчас Маре. Я сам познал это, когда мне пришлось вынужденно погостить на борту «Химеры». Я хочу дать ей знать — лично, без посредников, — что мы ее не забыли.
— Лейя? — шепотом окликнул Бел Иблис. — Что будем делать?
Лейя вздрогнула, подняла взгляд на генерала, но из ступора не вышла. Она слышала, что он сказал, но смысл слов ускользал от нее. Вот же он, ключ к ее загадке, под самым носом: заключение Каррде на «Химере»!
— Лейя? — забеспокоился Бел Иблис.
— Слышу, — отозвалась она, хотя даже звуки собственного голоса казались ей какими-то далекими. — Разрешите посадку.
Бел Иблис покосился на диспетчера.
— Возможно, нам следует…
— Я сказала, дайте ему разрешение на посадку! — неожиданно резко даже для самой себя рявкнула Лейя.
Фрагменты головоломки сложились… и картинка получилась устрашающая.
— Под мою ответственность, — добавила она тоном ниже.
Бел Иблис некоторое время внимательно изучал отсутствующее выражение ее лица, потом кивнул.