Резервуар с созданием делило несколько дюжин пленников, которых, очевидно, для этого сюда и направили; все были в жидкости, кому-то она доходила до колена, кому-то — до плеч. Нескольких пленников гладили щупальца. Один человек был полностью обвит двумя гибкими придатками.
Ранда обнаружил, что вспоминает о некоторых членах клана Десилийик, которые любили приковывать к себе танцовщиц. И снова его взгляд привлек полностью окруженный щупальцами человек. Рассматривая нескольких созданий в непосредственной близости от человека, Ранда неожиданно возбужденно повернулся к своему дворецкому-тви'лекку.
— Это рины? — спросил он, указывая на них одной из своих кряжистых рук.
Тви'лекк рассмотрел их и кивнул.
— Думаю, это рины, ваше превосходительство.
Чайн-каль, который следил за разговором, попросил перевода.
— Что-то привлекло ваше внимание, юный хатт?
— Верно, капитан, — ответил Ранда. — Вам удалось поймать до некоторой степени редкие экземпляры.
— О ком вы говорите.
— Видите человека, к которому проявило такой интерес ваше создание?
Чайн-каль посмотрел на йаммоска и его пленных слуг.
— Его зовут Кейн.
— Остроносые двуногие напротив него, — уточнил Ранда. — И там, у соседнего щупальца. Это рины — забавный вид, высоко ценится хаттами, хотя остальные часто относятся к ним пренебрежительно.
— Ценятся за что?
— Они известы своим умением танцевать и петь, но их настоящий талант — это предсказания.
Чайн-каль подождал перевода, потом повернулся к Муршу.
— Ты знал об этом?
— Нет, капитан, — ответил жрец.
Чайн-каль перевел взгляд на Ранду.
— Они пророчествуют, говорите вы?
— Довольно мудро.
— Какой техникой?
— Различными способами. Я слышал, что они могут читать будущее по линиям на руках, шишкам на головах и цвету глаз. Иногда они используют колоду игровых карт, которую, говорят, придумали именно они.
— Вы слышали, — повторил Чайн-каль. — Значит, у вас не было непосредственного опыта общения с ними?
— К сожалению, нет, — Ранда улыбнулся. — Но, возможно, вы захотите временно освободить их от необычных обязанностей и сами оцените? В любом случае, ваше создание проявляет к ним мало интереса.
— Сознаюсь, меня они заинтересовали, — в ответ на взгляд Чайн-каля согласился Мурш.
Капитан кивнул и повернулся к младшему офицеру в охране.
— Приведите шестерых ринов в каюту юного хатта.
Глава 11
С трех сторон до горизонта тянулось море — ослепленная светом восхода бесконечная даль сине-зеленого, покрытая белыми барашками, — а позади Леи поднимались каменные шпили и внушительные парапеты крепости Риф, летнего дома хапанской королевской семьи и его цитадели в кризисные времена.
Обдуваемая холодным бризом, она обернулась в длинный темно-синий плащ и начала еще один круг, смотря на бьющий в берег из черных камней прибой, величественную крепость, дроида, собиравшего ежевику, Олмахка чуть ближе к себе, а также на десяток гостей, прибывших на рассвете на яхте-драконе, чтобы увидеть дуэль между Исолдером и Бидом Тейном.
Архон Вергилла и его секунданты собрались на площадке буйно разросшегося газона, которая должна была послужить ареной борьбы. Как оскорбленной стороне, публично униженной безрассудным ударом слева, Тейну было дано право выбора оружия из широкого ассортимента, который включал в себя все — от виброножей до охотничьих бластеров. Выбор места остался за Исолдером, который, как и Тенениэль Дьо, Тенел Ка, Та'а Чуме, Лея и минимальный штат советников и слуг, провел предыдущую ночь в крепости Риф.
Хоть назначенный час и приближался, Исолдер и его секундант, капитан в отставке Аштарта, еще не появились. Обеспокоенная нарушением этикета Тенел Ка не могла стоять на месте дольше секунды.