- Предполагалось, я завтра должен отвезти тебя купаться. Если я это сделаю, она скажет, где спрятаны ключи. Да… и еще я должен быть с тобой любезным. - Звучало так, как если бы это действительно сказала Ди. Я мог гордиться собой.
Кэти смотрела на меня мгновение, а затем её рот открылся.
- То есть, чтобы вернуть ключи, тебе нужно организовать для меня отдых на воде и при этом еще быть любезным?
- Вау. А ты быстро соображаешь.
В этот раз её смех звучал почти злобно.
- Да-а, что ж, ты можешь послать своим ключам прощальный поцелуй.
Я поднял голову на неё и ждал, пока она скажет, что просто шутит.
- Почему?
- Потому что я никуда с тобой не поеду, - самодовольство звенело в её голосе.
- У нас нет выбора.
- Нет. Это у тебя нет выбора, а у меня есть. - Она посмотрела поверх моего плеча на входную дверь. Это не я потеряла ключи.
Хах. Похоже, я действительно немного переборщил со своим поведением в первые две наши встречи. Хорошо, что она не знает, что я подумывал о том, чтобы сжечь её дом.
- Ты не хочешь провести со мной время?
- Хм, нет.
- Почему нет?
Она закатила глаза.
- Для начала, ты - редкостный придурок.
Я кивнул.
- Да, я могу быть, - я не собирался с этим спорить.
- И еще, я не провожу время с парнями, которые вынуждены быть со мной только потому, что их заставила сестра. Я не настолько безнадежна.
- Разве?
Злость промелькнула в выражении её лица и снова преобразовала её черты.
- Убирайся с моего порога.
Полностью следуя своему плану, я претворился, что обдумываю её слова.
- Нет.
- Что? Что означает твое - нет?
- Я не уйду, пока ты не согласишься со мной поплавать.
Казалось, она готова взорваться от гнева.
- Прекрасно. Ты можешь сидеть здесь сколько угодно, потому что я скорее съем стакан, чем стану проводить с тобой время.
Меня неподдельно развеселило это заявление.
- По-моему, это слишком радикально.
- Ничуть, - она начала подниматься вверх по лестнице.
Я изогнулся и поймал её за лодыжку. Чёрт, её кожа была невероятно мягкой. Тонкой. Моя хватка была несильной. Её взгляд опустился на меня, и я вызвал у себя улыбку, которая не раз спасала меня от школьных поручений.
- Я буду сидеть здесь дни и ночи напролет. Разобью лагерь у тебя на пороге. И я никуда не уйду. У нас целая неделя впереди, Котенок. Или ты покончишь со всем этим раз и навсегда уже завтра, или я буду здесь до тех пор, пока ты не уступишь. Ты не сможешь выйти за пределы своего дома.
Она удивилась:
- Ты не можешь говорить это серьезно.
- О, еще как могу.
- Просто, скажи ей, что мы плавали, и ты отлично провел время. Солги.
Когда она попыталась освободить свою ногу, я удержал её.
- Она будет знать, что я лгу. Мы - близнецы. Мы чувствуем подобные вещи. - Я сделал паузу, будучи совершенно довольным собой. - Или ты слишком стеснительна, чтобы пойти со мной поплавать? Идея оказаться со мной рядом почти обнаженной не слишком комфортна для тебя?
- Я из Флориды, идиот. - Ухватившись за перила, она дернула ногу, но безрезультатно. - Я провела в купальнике половину всей своей жизни.
- Тогда в чем проблема? - Под рукой, сжимающей её лодыжку, потеплело.
- Ты мне не нравишься. - Она сделала глубокий вдох, заставляя свою грудь приподняться. - Отпусти мою ногу.
- Я никуда не уйду, Котенок. - Удерживая её взгляд, я поднял палец за пальцем. Посылая к чертям всё эту идею с присматриванием за ней. Теперь это было дело принципа. Вызов. - Тебе придется сделать это.
Её рот открылся, и я ждал, едва сдерживая усмешку, потому что знал, она соврёт мне в следующую секунду. Возможно, даже ударит меня. Но открылась дверь, останавливая её.
Я посмотрел вверх и увидел её маму. На её пижаме были… кролики.
- Ты живешь по соседству? - спросила её мама.
Видя в ней выход, я обернулся, широко улыбаясь.
- Меня зовут Деймон Блэк.
- Келли Свортз. Приятно познакомиться. - Она посмотрела на свою дочь. - Вы оба можете пройти в дом, если хотите. Вам необязательно сидеть здесь на пекле.
- Это так любезно с вашей стороны, - Я поднялся и ткнул Кэти локтем. - Думаю, нам следует зайти и обсудить наши планы.
- Нет, - немедленно ответила она. - В этом нет необходимости.
- Какие планы? - спросила её мама. - Я всегда поддерживаю планы.
Мне нравилась её мама.
- Я пытаюсь уговорить вашу дочь поплавать со мной завтра, но, боюсь, она переживает, что вы не одобрите эту идею. - Я нежно ударил Кэт по руке, кусая нижнюю губу, когда она двинулась на полфута. - И еще, мне кажется, она стесняется.
- Что? Я не вижу ничего дурного в том, чтобы пойти поплавать. По-моему, это отличная идея. Я все время говорю, что ей нужно больше проводить времени с друзьями. Она подружилась с твоей сестрой, но…
- Мам! - выдохнула Кэти. - Это совершенно не…
- Я говорю ей то же самое. - Неспособный остановить себя, я опустил свою руку на плечи Кэти. Она напряглась. - Моя сестра уехала из города на всю неделю, и я подумал, что я мог бы заменить ее…
Миссис Свортз улыбнулась, её глаза были широко распахнуты.
- Как мило с твоей стороны.
Кэти протянула руку вокруг моей талии, и удивление прошло сквозь меня. Затем я почувствовал это. Её крошечные пальцы вонзились в мой бок.
- Да-а, действительно, как мило с твоей стороны, Деймон.
Её маленькие ногти были ужасно острыми.
- Вы ведь сами знаете, что говорят о соседских мальчишках…
- И так, я знаю, что у Кэти на завтрашний день нет никаких планов, - сказала её мама. - Она вполне может пойти искупаться.
Она уронила руку и вывернулась из-под меня.
- Мам…
- Все в порядке, милая. - Её мама развернулась, подмигнув мне. - Рада, что мы, наконец, познакомились.
- Взаимно. - Я собрался с духом.
Её мама закрыла дверь, и за наносекунду она резко развернулась и толкнула меня в грудь. Я даже не шелохнулся.
- Ты, придурок.
Понимая, когда отступление позволяет победить в войне. Я направился вниз по лестнице.
- Встретимся завтра в полдень, Котенок.
- Я ненавижу тебя, - прошипела она.
- Чувства вполне взаимны. - Сделав паузу, я кинул взгляд через плечо. - Ставлю двадцать долларов - завтра ты появишься в совместном купальнике.
Кэти испустила возмущенный визг.
Я даже немного надеялся, что завтра останусь без двадцати баксов.
Глава 5
"Ты хочешь, чтобы я составила тебе компанию сегодня?"
Взглянув на свой телефон, в то время как натягивал джинсы на плавки, я тут же был благодарен Эш за то, что она просто не заявилась в наш дом. Если бы она обнаружила, что я отправился на озеро с Кэти, она могла бы взорваться как ядерная бомба.
И это не потому, что Кэти была человеком, а потому что я никогда не брал Эш на озеро, когда мы встречались. Озеро было священным местом лишь для Ди, Доусона и меня с тех пор как мы переехали сюда. Часть меня даже не могла поверить в то, что я продумал план, чтобы провести день с Кэти. Скорее всего, я думал не тем местом.
Я наклонился, чтобы отправить быстрый ответ. "Не могу".
Эш ответила мгновенно. "Что ты делаешь?"
"Есть чем заняться".
Подойдя к шкафу, чтобы взять рубашку, я слегка улыбнулся, когда увидела ее ответ. "И что? Мне скучно. Развлеки меня".
"Не могу".
Я спустился вниз, прежде чем она ответила. "Ты отстой".
"Тогда у нас это общее", - отправил я.
"Ты задница. В любом случае. Иди и делай свои дела".
Как раз, собираясь сделать это. Я оставил свой телефон на столешнице и, не беспокоясь о запирании двери за собой, схватил полотенце и затем покинул дом, направляясь к… Кэт.
Хм.
Я полагаю, она больше не была "той девушкой" каждый раз, когда я о ней думал. По какой-то причине, мне не нравилось имя Кэти. Оно не подходило ей. Кэт подходило, решил я. Так же как и Котенок. Я ухмыльнулся, вспоминая, как сильно она ненавидела это прозвище.
Прошлой ночью я написал Ди и поставил в известность о том, что собираюсь делать. Ее серия восклицательных знаков и шокированных смайликов была немного чрезмерной. Она подыграет по поводу ключей, но я не мог дождаться миллиона вопросов, которые будут у неё, когда она вернется домой.
Я не знал, как сегодня всё пройдет. Количество возможных исходов было большим. Может, мне повезет, и я узнаю что-то о ней, что оттолкнет Ди. Что, я понятия не имел, но блин я был полон надежд.
Взобравшись по ступенькам крыльца, я знал, что было ещё рано, когда я постучал в дверь сжатым кулаком, но меня веселило держать ее в напряжении. Несколько минут прошло, и дверь открылась.
Появилась Кэт, ее серые глаза были широко раскрыты, когда они встретились на мгновение с моими.
- Я немного раньше, - сказал я ей.
- Я вижу. - Она сказала это так, будто я вел её к стоматологу. - Передумал? Ты всегда можешь попробовать солгать.
- Я не лжец. - Я был полным лжецом прямо сейчас.
- Просто дай мне секунду, чтобы взять вещи. - Затем она захлопнула дверь у меня перед носом.