— Потом…
Он подумал немного…
— Потом, известное дело, сейчас руки за спину… Пожалуйте-с. По начальству доставим. Ха! Разве я не знаю. Прежде вон при батюшке городничие были, а теперь— областному начальнику…
Петьку начинало клонить в сон. Глаза слипались.
— Сосни, — сказал Семен. — Ложись на коленку.
Петька положил голову на коленку, подложив ладонь под щеку.
Засыпая, он спросил:
— А у вас отец жив?
— Не знаю, — ответил Семён — я уж тут в лесах лет сорок… Должно, жив. С чего ему умирать?
Петька заснул.
Ему снился цирюльник-японец, какой-то старик, который называл себя Семеновым отцом и говорил, что раньше он был городничий, а теперь областной начальник…
И еще что-то снилось, какие-то манзы, какой-то ни то дом ни то гора…
— Вставай, — услышал он сквозь сон и потом опять более громко:
— Вставай!
Он открыл глаза. Наступал уже вечер. Большое красное солнце стояло низко над горизонтом. Короткие лучи впивались в легкий туман, уже белевший чуть заметно над степью.
Опять они идут с Семеном по степи.
Впереди Семен, за Семеном медведь, а за медведем Петька.
Семен верно рассчитал время.
Едва они сделали несколько шагов, солнце ушло за горизонт.
Кровавая заря пылала на западе.
Скоро и заря потухла. Стало совсем почти темно…
— Стой — шепчет Семен и оглядывается по сторонам. — Господи Иисусе Христе!..