Он опять налег на весла, действуя ими теперь уже в обратную сторону.
Лодка кормой назад отошла немного от берега.
— Вот они…
И, схватив Петьку за рукав, Семен потянул его к себе, указывая вдаль вниз по течению.
— Видишь?
— Вижу, — шепнул Петька.
Беглецы были шагах в четырехстах… Издали, казалось, их лодка еле ползет по речке… Вдруг она совсем остановилась и через секунду вырисовалась ясно во всю длину.
Они тоже причаливали к берегу.
— Нам их только бы тут не упустить, — заговорил Семен, — а там уж я знаю. Правь вон к тем кустам.
Недалеко в реку вдавался небольшой мысок, поросший лозняком…
Два, три удара веслом — и лодка врезалась носом в лозняк, дрогнула, отошла немного назад, но Семен уже бросил весло и схватился обеими руками за ветки лозняка…
Лодка опять дрогнула и остановилась.
Семен выскочил на мысок…
Шумя лозняком, к нему подбежал медведь, но он на него цыкнул и замахал руками.
Медведь попятился, постоял немного, глядя то на Семена, то на Петьку, втаскивавшего лодку на берег, и лег.
Семен повернулся к Петьке.
— Вылезли!..
Петька закрепил лодку и подошел к нему…
— Вылезли?
Не поворачиваясь, Семен кивнул головою.
Через минуту он зашептал, все стоя к Петьке спиною:
— Надо идти за ними… Берегом пошли…