Белая пена неровными клоками плыла посередине… В некоторых местах ее прибивало к берегам, и она собиралась у берегов легкими хлопчатыми клочьями, подобными белому гусиному пуху…
Большая, на несколько человек, лодка с веслами в уключинах, наполовину втащенная на берег, чуть-чуть колыхалась под напором воды…
Тихо скрипели уключины.
Около весел и под кормой вздутыми хлопьями медленно крутилась пена. Иногда ее отрывало от кормы, и она, кружась, плыла дальше по течению, разрываясь на более мелкие клочки…
Опять началась возня с медведем… На этот раз он сопротивлялся более энергично… Отправиться в плавание он, очевидно, не имел ни малейшего желания…
Семен решил плыть без него.
— Пусть он идет берегом!
— А догонит? — спросил Петька.
— Ну вот!.. Еще лучше… В случае если чего, так даст знать в роде как давеча.
Семен сел на весла, Петька на руль.
Лодка поплыла по течению быстро и легко, так что весла пришлось оставить…
Семен поднялся и стал звать медведя:
— Васька! Васька!
Но медведь, войдя по брюхо в воду, только ревел, смотря ему в след…
— Васька, Васька!
Медведь, наконец, сообразил. Выбрался на берег и вприпрыжку смешно и неуклюже, однако, довольно быстро, побежал вдоль берега, около самой воды, все не спуская глаз с Семена.
Скоро он нагнал лодку, снова попробовал было войти в воду, но сейчас же оставил это намерение и, затрусил берегом.
В лодке Семен нашел несколько небольших мешков с рисом, топор, пилу, узелок с бельем.
Золотоискатели, очевидно, уже готовились покинуть заимку…
Семен пошарил еще под сиденьем на корме и вытащил оттуда пучок смоляных факелов.
Эти факелы особенно привлекли его внимание.
Он показал их Петьке, встряхнул ими перед самым его носом и сказал, значительно надвинув брови: