– Легче стало?
Лицо Сета исказила гримаса ненависти.
– Легче? О да. Легче... Теперь, по крайней мере, я знаю, кому следует выпустить кишки первому. Хотел предложить вам перейти на нашу сторону
и спасти свои шкуры, но теперь... Теперь – нет. Вы умрете, как шакалы...
Я усмехнулся. И это, видимо, взбесило Белого.
– Выходи, Гор, – заскрипел зубами Сет. – Или ты боишься выйти? Давай закончим то, что начали семь тысяч лет назад!
– Ну, нет, – издевательски осклабился я. – Нашел идиота. Тем более что семь тысяч лет назад мы уже закончили наши дела. Я тебе от души
навешал и выбил к чертовой матери с этой Доски. И, поверь мне, не собираюсь жертвовать своей жизнью ради гордости и глупых поединков. Я
ведь тебя знаю. Стоит мне выйти за пределы круга, как все твои уцелевшие помощнички на меня набросятся. Спасибо за предложение, мне такая
перспектива несимпатична.
– Трус, – прошипел Сет.
– Ой, я тебя умоляю! – воскликнул я. – Освободи меня от этих наивных оскорблений! Мне абсолютно все равно, что ты там обо мне думаешь. Трус
так трус, главное, чтоб тебе было хорошо. А тебе будет хорошо, поверь мне. Не уверен, что Белые оценят твой второй проигрыш на этой Доске.
Что тебе светит, а? Сыграешь в «Ящик»? Давай-давай. Я точно знаю, что Игроки не любят неудачников, так что подумай, что с тобой станется,
когда я вторично выбью из тебя всю дурь и зашвырну обратно в ваше измерение. Да, кстати, ты не знаешь, что стало с твоим предшественником,
которому я вырвал сердце в Амазонии?
Сет не ответил, намереваясь испепелить меня взглядом. Напрасно. Теперь мы имеем один статус, и взглядов Короля я уже не боюсь. Сет понял
тщетность своей попытки уничтожить меня одним своим видом и махнул рукой, отдавая приказ.
Вперед шагнул Сфинкс-Тура. А я совсем забыл подготовиться к атаке. Под аккомпанемент гулких шагов огромной твари я принялся вновь
аккумулировать Силу, стараясь принять в себя как можно больше энергии для решительного удара.
Когда Сфинкс подошел уже совсем близко и занес над нашим куполом свою громадную лапу, я вдруг почувствовал резкую боль в солнечном
сплетении и чуть не упал от охватившей меня слабости. Черт возьми. Видимо, я перестарался в прошлый раз и что-то нарушил внутри себя.
Энергия вместо того, чтобы накапливаться во мне, стала медленно просачиваться сквозь мои отяжелевшие руки и растворяться в воздухе
бесполезными струями.
Сет злобно расхохотался. Подонок.
– Что, Гор? Никак обессилел? Поаккуратней со своими штучками!
Сфинкс ударил. Дженни застонала, пот заструился по ее лицу.
– Быстрее, Толя... Я не знаю, как долго смогу выдерживать его удары.
Второй удар. Я лихорадочно пытаюсь взять себя в руки. Ничего не получается, внутри меня словно образовалась дыра, сквозь которую энергия
вытекает наружу.
Третий удар. Дженни пригибается, я чувствую, что купол дает трещину. Белые Фигуры медленно двигаются вперед, сжимая кольцо. Я читаю
целительное заклинание, самое сильное из тех, что знаю. Буквально чувствую зарастающую внутри себя «пробоину». Хорошо-хорошо, только,
пожалуйста, быстрее.
Четвертый удар лапы Сфинкса. Его сопровождает мощнейший удар Силы. Сет, гаденыш, воспользовался моей слабостью...
– Толя! – закричала Дженни, падая на землю.
Я чувствую, как трескается купол, одна пробоина, вторая... Белые Фигуры, издав победный рев, бросаются вперед.