Если это произойдет, Прорыв можно считать состоявшимся – одному мне
его не погасить.
Я бежал что есть сил, не экономя дыхание, моя бы воля, трансформировался бы в гепарда... Вломившись в темный кустарник пролеска, я, не
сбавляя скорости, стал продираться сквозь переплетение лиан, еле уворачиваясь от стволов. Ориентироваться в темноте нелегко, но, к счастью,
мои органы чувств позволяли «видеть» препятствия на пути.
Я боялся, что опоздаю, очень боялся. До Королевы оставалось метров двадцать, когда я «увидел» перед собой абсолютно непроходимую стену из
сплошного переплетения колючек и шипов. Резко затормозив, я попытался найти хотя бы малейшую лазейку. Не тут-то было. Меня не пускали.
Со всех сторон на меня ринулись ожившие лианы. Нападение оказалось настолько неожиданным, что я поначалу даже растерялся. Взбесившаяся
флора оплела мои руки и ноги, одна особо наглая лиана захлестнулась вокруг шеи. Я отодрал ее с большим трудом, почувствовал, как по коже
заструилась кровь, и с беспокойством подумал, что растение могло оказаться ядовитым.
Что ж, Остров Белых наконец-то показал зубы. Но мы тоже не без клыков. Сумасшедшего живого леса недостаточно, чтобы меня одолеть.
Я сконцентрировался и стал аккумулировать в себе Силу. Не хотят по-хорошему, будет по-плохому. Под натиском моей бешеной энергии лианы
разлетелись в стороны, а стена взорвалась острыми обломками древесины, заставив меня пригнуться и закрыть голову руками.
Я поднял голову, увидел громадную брешь в стене и, не раздумывая ни секунды, бросился вперед. И тут же сбил кого-то с ног. У меня ушло лишь
мгновение на узнавание, и занесенная рука медленно опустилась.
Это Дженни, абсолютно спокойная, смотрящая на меня с потрясающим безразличием. Сердце мое упало. Ее переманили! Будь все проклято,
опоздал!..
Я медленно поднялся, не спуская с нее глаз. Ожидать следует чего угодно. Нападения, обвинительных речей... Но, вопреки моим ожиданиям, она
так же медленно поднялась и молча уставилась на меня, сложив руки на груди. На маленькой полянке, окруженной стеной из колючек, только мы,
Белого Ферзя нет, значит, я успел под занавес, когда пьеса уже окончилась...
Черт возьми, какой же я болван! Как я мог забыть правила Игры! Как же я мог забыть все разговоры с Белыми Ферзями накануне Прорывов! И-ди-
от!
– Итак... – сказал я, начиная накапливать энергию.
– Итак, – сказала Дженни, меряя меня любопытным взглядом.
– Что происходит?
– Ничего особенного. Я только что поболтала с Белым Ферзем.
– И?
– Что «и»?
– Как прошел разговор?
– Замечательно.
Мы помолчали. Потом она откинула прядь со лба и улыбнулась.
– Как я понимаю, ты подозреваешь меня в измене.
Поразительная логика, учитывая мое нарастающее свечение и оборонительную позу.
– Напрасно, – продолжала Дженни. – Слащавых речей Белых недостаточно, чтобы переманить меня на их сторону.
Я не изменил позы и продолжал накапливать энергию.
– Напротив, я чуть не переманила Белого Ферзя на свою сторону. – В ее голосе послышались нотки плохо скрываемой гордости.
– Каким образом?
– Я обрисовала им схему их Прорыва и чуть не доказала Белому, что их карта бита, что все их жалкие попытки противостоять нам обречены на
провал. В результате он начал колебаться, но кто-то его отозвал.