Да, задачка не из легких.
Я вздохнул. Без Дженни мне не обойтись – это факт. Черт возьми. Вот когда я имел статус Ферзя, мне не нужна была ничья помощь. А теперь –
пожалуйста, без помощи никуда. Обидно. Я понимал, что Дженни рассуждает именно с этой точки зрения, – она думает, что я ей не нужен. Но
ведь и слепому видно, насколько я полезен. Ведь, в конце концов, я же только что спас ей жизнь! Если бы не я, Сфинкс забил бы ее до смерти,
после чего Прорыв успешно бы завершился. Но я предотвратил катастрофу (с большим трудом, правда), спас своей помощнице жизнь, и что в
результате? Она меня облаяла ни за что ни про что.
Я поймал себя на мысли, что снова отвлекся на личности. Видимо, Дженни мне все-таки небезразлична. Ирония судьбы. Мне нравится девушка,
постоянно меня ругающая и, судя по всему, ненавидящая меня всей душой. Любовь, как говорится, зла... Впрочем, какая еще любовь? Так,
наверное, первая стадия чего-то неопределенного. По крайней мере, никаких теплых чувств у меня к Королеве, по сути, нет. Нет причин для их
появления – с момента нашей встречи она постоянно на меня накидывается, по поводу и без. Мало того, все время намекает, что прекрасно
справится и без меня.
Позвольте спросить: как же она, интересно, справится, если у нее наполовину потеряна память, она еще не полностью контролирует свои силы, и
– что самое важное – никогда не участвовала в ликвидации Прорыва? Каким образом у нее подобное получится, а? Ни-ка-ким!
В голову вдруг полезли мысли о состоянии «куколки», и о том, что я постоянно думаю о пустяках. Все это явно взаимосвязано. Оставалось
надеяться, что мой «переходный» период закончится в ближайшее время и я перестану обращать внимание на всякие глупости. В любом случае,
надо держать себя в руках и заниматься делом.
Я посмотрел на снаряжение. Может, нырнуть? Чего зря время терять? Под водой, по крайней мере, покой и тишина. Я поднялся и принялся
готовиться к погружению.
Перво-наперво я создал гидрокостюм, разделся, натянул его на себя, потом проверил, как работает регулятор, нацепил жилет-компенсатор,
застегнул все пряжки и взялся за баллон. Закинув его за спину, я присоединил все трубки, надел маску, взял в руки ласты и, шатаясь под
тяжестью баллона, пошел в воду. Она оказалась теплой, я уселся на дно и надел ласты. Все, я готов.
Вставив регулятор, я нырнул и медленно поплыл под водой. В маску начала просачиваться вода, пришлось поднять голову и с силой выдохнуть
носом. Вода просачиваться перестала, и теперь я мог наслаждаться подводным миром без всяких раздражающих помех.
Вода прозрачная, видимость составляет метров семьдесят, а я плыву вперед, ровно вдыхая воздушную смесь из баллона, и с восторгом
разглядываю дно.
Песок закончился, появились кораллы, среди которых сновали пестрые рыбы, расцвеченные всеми цветами радуги. Стайки слаженно кружили среди
актиний и камней, словно танцевали замысловатый танец. Как быстро здесь, однако, завелась живность...
Кораллы красными, желтыми, синими цветами застыли в голубом полумраке, косые лучи солнца, пробиваясь сквозь воду, играли на их шероховатых
ветвях яркими пятнами. Я настолько увлекся подводным миром, что чуть не забыл, зачем вообще пустился в плавание. Однако, к счастью, вовремя
опомнился. Я решил использовать траекторию спирали, опускаясь все ниже и ниже. Таким образом, вряд ли пропущу вход в подземелье Белых.
Кораллы поражали воображение своими причудливыми формами. К слову сказать, меня всегда восхищала способность Белых создавать проекции на
месте Прорыва.