Я лишь смотрел на нее, в голове царил полный сумбур, я действительно никогда не подозревал... А ведь мог догадаться. Мог вспомнить Туру,
которая «хотела большего», мог сообразить, что Дженни практически не помогает мне, самоустранившись от погони за Белым. Я мог догадаться...
Но чувства к ней затуманили мой разум. Какой же осел...
Дженни усмехнулась.
– Ну что ж, думаю, твое любопытство удовлетворено. Я могла бы добить тебя, чтобы ускорить твое путешествие в «Ящик»... Но я не буду этого
делать. Я, пожалуй, просто оставлю тебя здесь истекать кровью. Рана от Экскалибура неизлечима. Так что, прощай, дружок, признаюсь, мне было
приятно тебя дурачить.
С этими словами она поднялась. Она так увлеклась своим саморазоблачением, что не видела того, что видел я. А видел я Али, которого Дженни
не ударила мечом, подумав, что он и так не жилец.
Бывший полицейский поднялся с пола, и, когда Дженни выпрямилась, прыгнул на нее сзади. Я понимал, что у него нет никаких шансов против
Ферзя, но в душе поразился его отваге. Хоть и абсурдной, суицидальной, но отваге. Тогда я и не подозревал, насколько я близок к пониманию
того, что задумал Али.
Дженни, почувствовав стальной захват араба, начала трансформироваться. И тут это произошло. Али вспыхнул ярким огнем, пламя обдало меня
жаром. Дженни закричала – ее прекрасные волосы вспыхнули, одежда, кожа, все тут же превратилось в огромный факел.
Али знал, что ему не справиться с Ферзем, поэтому он решил пожертвовать собой, чтобы уничтожить одну из мощнейших Фигур в Игре. Два
огромных факела метались по залу, через несколько минут Дженни удалось скинуть с себя уже мертвого Али, но поздно – пламя пожирало ее тело,
и она не могла потушить его.
А потом ее крики внезапно оборвались и то, что недавно было Дженни, Ферзем, моей Королевой, рухнуло на пол, чадя и полыхая... Это оказалось
последним, что я увидел...
Я почувствовал, что проваливаюсь в темноту.
* * *
Он сидел на берегу, держа в руке удочку. Солнце яркими бликами играло на поверхности озера, мешая наблюдать за поплавком, но Он и не
глядел, клюет или нет. Он просто сидел, вдыхая аромат леса, смотрел, как на тростинке качается большая стрекоза, крылья которой радужно
блестят на солнце, как головастики снуют в прозрачной воде у берега, как ветерок колышет заросли камыша на берегу...
Он был счастлив.
– Эй, приятель, как, клюет?
Голос заставил Его обернуться. Рослый парень с огромным рюкзаком за плечами держал в одной руке удочку, а в другой – ведерко с червями.
Что-то в этом парне заставило Его насторожиться.
– Клюет помаленьку, – ответил Он медленно, не спуская глаз с лица незнакомца, с белой полоски шрама на его щеке.
– Значит, у меня тоже есть шанс? – весело спросил парень. – Не возражаешь, если я присяду рядом? А то на рыбалке без компании, это... Ну,
даже не знаю. Плохо, в общем.
Он чуть кивнул головой и указал на место рядом с собой. Парень, весело насвистывая, уселся на плащ-палатку, которую достал из рюкзака, и
принялся готовить наживку.
Глядя на парня, Он внезапно понял, что именно Его насторожило. Источник Силы. Спящий, но все же довольно хорошо ощущаемый. У этого парня
есть талант, о котором он и не подозревает. Пока.
– Меня зовут Толя, – представился Он, протягивая парню руку.
– А меня – Коля, – улыбнулся парень, пожав протянутую руку.