Что же случилось с моим артефактом?
Куда он мог подеваться? Но я рад, что Жезла там нет, потому что Белый, который сейчас, наверное, раскапывает наши – мою и Колину – могилы,
ничего не найдет.
Впрочем, надо узнать у Дженни, связывалась ли она с Майком. Ведь он мог вернуться на место Прорыва и забрать Жезл. Но тогда он наверняка
похоронил бы наши тела, а не оставил бы их непогребенными.
В любом случае нам оставалось только ждать, когда Белый покинет джунгли. После этого нам придется сниматься с места и ехать туда, где его
сигнал наконец-то обретет стабильность.
– Послушай, Толя, – вдруг сказал Олег. – Вот ты говорил, будто видел всю историю Земли, с самого начала зарождения древних цивилизаций. А
меня всегда интересовало – сказочные существа, о которых сложено столько легенд, например, Бабы-ежки там, Кощеи, драконы, они действительно
существовали? Или это все плод человеческого воображения?
Я нахмурился. Ничего себе вопросик.
– Ты действительно хочешь это знать? – наконец спросил я.
– Да. Когда я учился в институте, у нас был курс «Мифы народов мира», мне всегда было интересно, реально ли существовали все эти персонажи,
или же люди их просто придумали?
Я покачал головой. Мне не хотелось ему рассказывать о реальных фактах истории, но потом я решил, что знать правду ему не помешает.
– Было время, – сказал я, – когда на этой Доске наряду с людьми жили и другие существа, с других Досок. Их было много, очень много, их
пустили сюда просто так, в качестве эксперимента. Они не являлись Фигурами, они просто... были другими. Когда появляется новая Доска, очень
часто ее заселяют существами с других Досок. Это своего рода эксперимент, цель которого – выявить наиболее жизнестойкий вид. Количество
людей неуклонно росло, другие виды постепенно вытеснялись. Вскоре стало ясно, что здесь должны остаться только люди, поэтому другие
существа покинули эту Доску. Правда, не все...
– Это что значит?
Я поджал губы, не глядя на Олега.
– Некоторые не хотели уходить... Их пришлось убить.
Олег молча шел рядом, хмурясь и бросая на меня косые взгляды.
– Их... – наконец сказал он, – убивал ты?
– Да, – коротко ответил я.
– Почему?
– Их время прошло.
Олег вновь замолчал.
– Значит, они все-таки существовали, – пробормотал он. – Жаль, что я не жил в то время...
– Не жалей об этом, – сказал я. – Существа с других Досок не очень жаловали человека, они считали себя хозяевами, и им было все равно, что
станет с человечеством, если они останутся на Земле. Я не мог этого допустить, поэтому убил всех, кто отказывался возвращаться на свои
Доски.
– А почему они отказывались?
Я долго не отвечал, продолжая идти вперед и смотря под ноги.
– Им нравилась Земля, – наконец сказал я. – Они любили ее всем сердцем, и если бы не сложившаяся ситуация, я бы никогда не убил их. Потому
что впоследствии я их понял...
Мы молча прошли весь путь до коттеджа, Олег больше не задавал вопросов.
* * *
– Он в Манаусе, – первым делом сообщила нам Дженни. – Он уже вернулся из джунглей и теперь находится в Манаусе.
– Сигнал стабильный? – спросил я, зная, что ответ будет отрицательным.
– Нет, – ответила Дженни.