– Да, – ответил Олег.
Руки его дрожали.
– Я пойду посижу в баре, – кивнула Дженни. – Ситуацию я смогу контролировать и оттуда.
Она взяла меня за руку и тихо сказала:
– Поаккуратней, пожалуйста. Не надо перегибать палку.
Я легонько сжал ее ладонь.
– Не волнуйся, Дженни. Сделаю все, что в моих силах, чтобы облегчить его страдания.
Дженни толкнула меня кулачком, затем ободряюще улыбнулась Олегу и вышла за дверь. Олег стоял посередине комнаты, нервно дымя сигаретой, и
смотрел на меня. Я же сел в кресло, спокойно наблюдая, как по его лицу стекает пот.
– Расслабься, – сказал я. – И потуши сигарету.
Олег сделал то, что я попросил, и сел на кровать.
– Что дальше? – беспомощно сказал он.
– Ложись, – сказал я.
– Надеюсь, ты не извращенец, – с улыбкой пробормотал Олег, укладываясь на спину.
– Сложи руки на груди и закрой глаза, – сказал я.
Олег сделал то, что ему приказали. Я поднялся с кресла и сосредоточился...
* * *
Бескрайняя каменистая пустыня простиралась до самого горизонта, ветер шелестел песком, играя на безжизненной земле. Солнце палило, выжигая
своими лучами всякую жизнь в этом проклятом месте. Белые кости остались от храбрецов, пришедших сюда, на землю дракона-дэва Снавидки.
Теперь никто не сможет рассказать, как погибли эти люди, пустыня молчала.
Он смотрел на эти кости и качал головой. Логово дракона еще далеко, но следы змеиных деяний можно увидеть даже здесь. Он пнул ногой
человеческий череп и пошел вперед, под палящими лучами солнца, направляясь к огромной бурой дюне у горизонта.
Снавидка поднял рогатую голову, и его желтые глаза сузились, когда он увидел очередного сумасшедшего, решившего завоевать славу, убив
могучего дэва. Глупец, неужели он не видел, что сталось с подобными ему? Видимо, не заметил. Надо набросать побольше костей.
Когда незнакомец приблизился, Снавидка его узнал. Дэв вылез из темного логова и направился ему навстречу, остановившись шагах в десяти от
бессмертного.
– Приветствую тебя, Ферзь, – сказал Снавидка, и его каменная лапа поднялась в приветственном жесте.
– И я приветствую тебя, могучий дэв, – ответил Он, хмурясь.
– Как тебя зовут на этот раз? – дракон усмехнулся.
– Люди сейчас зовут меня Керсаспа.
– Что привело тебя в мой дом, Керсаспа?
Он сложил руки на груди.
– Пора тебе сменить этот дом на новый.
Снавидка раздул ноздри, его взгляд остановился на палице в руках Ферзя.
– Зачем тебе палица? – спросил дэв.
– Она лишь на тот случай, если ты окажешься неразумным, – ответил Он, слабо улыбнувшись.
– Кто послал тебя? – дэв чуть оскалился, продемонстрировав впечатляющие клыки.
– Я сам себя прислал, – ответил Он. – Время пришло. Ты должен вернуться.
– Я не верю тебе! – рыкнул дракон. – Ты слишком слаб, чтобы принимать собственные решения. Я уверен, что тебя подослал кто-то из Игроков!
Кто именно? Насколько я помню, ты слуга Ангро-Майнью! Или ты перешел в услужение к его брату, Спента-Майнью? Знаю я вас, вечных Фигур
вечной Игры! Стоит предложить вам лакомый кусочек, как вы тут же бросаетесь на него, словно шавки!
– Довольно, – сухо проронил Он.