Он обернулся. Голос у него мягкий, даже вкрадчивый, но в целом наш враг производил неприятное впечатление. То ли из-за неестественной
бледности узкого лица, то ли из-за большого носа с горбинкой, который напоминал клюв хищной птицы. А, может быть, враг просто по
определению не может вызывать симпатию?
Глаза, словно сделанные изо льда, безразлично посмотрели сначала на меня, потом на Дженни, затем его взгляд остановился на Олеге.
– Зачем вы притащили с собой смертного? – спросил Белый, кривя тонкие губы.
– Это последнее, что должно тебя волновать, – спокойно ответил я. – Смертных тут и так полно. Одним больше, одним меньше...
Белый посмотрел на меня и улыбнулся. Улыбка оказалась такой же мягкой, как голос, и такой же неприятной.
– Верно. Ты, вероятно, тот самый знаменитый Король, с начала времен охраняющий эту Доску. Очень рад знакомству.
– Твоя радость меня удивляет, – хмуро ответил я.
Никак не могу понять, что же он такое делает? Чем может закончиться наша встреча?
– С вами, мадам, я уже имел честь познакомиться, – сказал Ферзь, обращаясь к Дженни.
Она лишь кивнула в ответ.
– Вы, наверное, терзаете себя вопросом: «Чего этот Белый хочет?» Позвольте объясниться. Я ждал вас здесь, чтобы обсудить сложившуюся
ситуацию.
– Дождался, – сказал я. – Что дальше?
– Дальше, – снова улыбнулся Белый, – нам, собственно, и следует этим заняться.
– Зачем? К чему бесплодные разговоры?
– Ну почему же бесплодные? Как можешь ты судить о результате разговора, когда он еще не начался?
Я нахмурился.
– Оставь свои попытки произвести на нас впечатление. Переходи к делу.
Белый пожал плечами.
– Ну что ж, хорошо. Ситуация, я так понимаю, вам вполне понятна. Я на Доске, вы проиграли Прорыв, упустив меня...
– Что дальше? – перебил его я.
– Дальше? Дальше... Это будет зависеть от вас. Я даю вам шанс. Вы можете без боя сдать мне эту Доску и вернуться к своему Игроку...
Мы с Дженни невольно усмехнулись от такой наглости. Ферзь невозмутимо продолжал:
– ...или мы можем начать войну, последствия которой, я думаю, изменят лик этого мира раз и навсегда. Вы глубоко заблуждаетесь, если
думаете, что мы не готовимся к Прорывам. Мы знаем о Земле и о современных реалиях все, что нам необходимо знать. Скоро эта Доска падет к
ногам Белого Игрока. Так что выбор за вами.
– Да ты, вероятно, не в своем уме, приятель, – сказал я, и злоба начинала закипать во мне. – Ты хоть понимаешь, что говоришь?
– О да, сир, – улыбнулся Ферзь. – Я прекрасно понимаю, что говорю. А вы?
Я покачал головой. Этот Ферзь не походил ни на одного из тех, кого я встречал раньше. Он казался другим, каким-то странным. В принципе я
понимал суть его предложения. Он, как и мы, не хочет глобального конфликта. Но неужели он не чувствует, что сейчас его жизнь в опасности?
Или он думает, что я не рискну его атаковать в многолюдном месте? О, тогда он глубоко заблуждается. Чтобы уничтожить незваную Белую Фигуру,
я готов пожертвовать парой человеческих жизней!
Белый ждал ответа.
– Ответ отрицательный, – сказал я. – Думаю, что не разочаровал тебя.
– Конечно, не разочаровал. Я знал, что такие твердолобые Фигуры, как вы, просто не в состоянии осознать всю силу тех изменений, которые мое
появление здесь вызовет.