«— Ариведерчи», — пятый и последний всполох плазмы позволил Саше разжать нервы и высказаться вслух.
«— Отличная работа, — похвалил я и, чувствуя, что она все равно чем-то не довольна, предложил: — навестим наместника?»
«— Давно пора», — несмотря на бурчащий тон, эмоциональный фон охранника значительно улучшился.
Побывать на Мальдивах мне никогда не доводилось. Глянув на белоснежные пляжи и лазурную гладь примыкающего к островам океана, я невольно хмыкнул. У меня неожиданно появилась догадка о том, кто мог быть тем таинственным наместником, заставившим все правительства Земли подчиниться своей воле. Пройдя на бреющем вдоль наиболее крупных островов, я смог засечь разумную жизнь только в одном месте.
— Так и знал, что это ты, — сказал я.
Ступни моих ног приятно обжигал нагретый за долгий день белоснежный песок. Пройдясь босиком до одиноко стоящего шезлонга у береговой черты, я остановился, едва опознал лежащего в нем человека.
— Здравствуй Женя, — моя бывшая девушка, Катя, загорала под лучами вечернего солнца.
— Ты как всегда отлично выглядишь, — проигнорировав фырканье, полученное через имплантат, я оценил ее обнаженный профиль.
— Соскучился? — скосив на меня глаза, она чуть шевельнула плечами, заставив свои груди сделать колыхательное движение.
— Наигрался уже, спасибо, — вид голых сисек оставил меня равнодушным.
— Хам, — вновь отвернувшись, бросила Катя.
Постояв еще какое-то время рядом, я решал, как лучше поступить. Убивать ее, лишь только за то, что смогла выбраться из космоса и устроить свою жизнь в соответствии с собственными идеалами, у меня не поднималась рука. С другой стороны, она обокрала меня, так что энергетическую компанию требовалось вернуть.
— Верни права на мою компанию и можешь и дальше здесь жариться сколько хочешь, — настроившись, я начал диалог, добавив в голос агрессии.
— А не то что? — без труда уловив недосказанное, собеседница даже не повернулась на мои слова.
— Смерть, — обронил я.
— Ну чтож, ты сам выбрал, — едва слышно прозвучал ее ответ.
Одновременно с этим произошло сразу несколько действий. Саша, занимавшая до этого тактически выгодное место для атаки, подала сигнал к немедленной эвакуации. Спас капсула, висевшая до этого в зените, потеряла управление и начала падать по пологой траектории в океан. Песок, на котором я так безмятежно стоял, сковал мои ноги, лишив подвижности.
Продолжая все это время смотреть на свою бывшую девушку обычными глазами, я наконец-то догадался перейти на внутреннее зрение. Открывшаяся моему взору картина проморозила мой мозг, сковав страхом и ужасом. Вместо Кати, с которой я так «мило» болтал, в энергетическом плане передо мной был паук, огромный, восьмилапый паук.
— Вааг, — определил я.
Из собранной информации по расе, имеющей второй класс гражданства и единолично управляющей воинственными Ошлотами, я знал, что данные разумные существовали в энергетическом виде, используя представителей других рас как симбионтов.
— Меня зовут Екатерина, — не согласилось оно.
«Точно, — то немногое, что удалось узнать о самих симбионтах Ваагов, с огромной скоростью пронеслось в моей голове: — она уверена, что ей никто не манипулирует!»