- Догадываешься, - спросила Ингрид, - зачем я тебя перехватила?
- Влюбилась, - предположил я.
- Да я скорее в крокодила влюблюсь!
- Ну и вкусы у современной молодежи, - сказал я с укором. – Совсем с этой политкорректностью сдвинулись. Так чего, колись. А то я в женском методе мышления не совсем, у нас Гуцулов спец по простейшим, могу познакомить…
- О тебе идут дебаты, - шепнула она. – В Генеральном Штабе, а потом перекинулось даже в Министерство Обороны. Сразу скажу, почти все за то, чтобы твоему отделу дать полномочий еще больше. Но…
- …но командовать им самим, - вставил я. – Так?
Она аккуратно резала бифштекс, придерживая кусок мяса вилкой, на меня не смотрела, но по тому как напряглось ее лицо, заметно, мое замечание задело за живое.
- А ты как хотел? – отрезала она.
- Сама знаешь.
- Так не получится, - определила она.
- А как хотят они, - ответил я, - не подходит мне.
- Жизнь, - сказала она, - это компромисс. Не помню, кто сказал. Получится где-то посредине. От чего-то придется отказаться им, от чего-то тебе… Ты ешь, мясо стынет быстро.
- Потому что я ем, - ответил я, - а ты глотаешь, как утка. В Генеральном штабе, где все еще изучают тактику применения боевых слонов, с которыми Ганнибал нанес поражение Риму, до сих пор не поняли, что мир меняется настолько стремительно, что даже танковые заводы пора закрывать за ненадобностью! Потому, Ингрид, уж извини, но из-за таких компромиссов вся планета вот-вот накроется медным тазом.
Она взялась за чашку с горячим кофе обеими руками, на меня взглянула поверх края испытующе и недоверчиво.
- И уступать не намерен?
- Ни на дюйм, - отрезал я. – Как нельзя быть немножко беременной, так и нельзя допускать… ну как тебе на пальцах для доступности… В общем, если выпустить из лаборатории миллиард смертельных вирусов или только одного, то разницы нет, понимаешь?.. Через десять минут из одного вируса получится тот же миллиард. И они будут множиться, пока будут находить корм.
Она медленно и чисто механически прожевала отрезанный комочек, на меня не смотрит, плохой признак.
Я ел молча, она сказала наконец задумчиво:
- Беда еще в том, что ты не силовик, у тебя даже склад мышления другой…
- Ну-ну?
- Насколько я знаю, - продолжила она тем же прокурорским тоном, - высокий интеллект вовсе не означает присутствие высоких моральных принципов. Скорее, наоборот, не так ли?
Я подумал, кивнул.