– Ч-ч-что извол-л-лит т-т-темный м-м-маг? – одновременно грозно и заискивающе уточнил толстяк, тряся двумя своими подбородками. Как у него получилось сочетать в одной интонации несочетаемое – ума не приложу. Но факт остается фактом.
– Изволит, чтобы его с его невестой обвенчали.
При этих словах на пол упал кошель. Глухой удар подтвердил: мешочек весьма тяжел и почти полон. Толстяк проводил его внимательным взглядом, сглотнул и… Жадность поборола страх. На лице любителя поесть тут же расцвела улыбка, и он залебезил:
– Ну что же вы стразу не сказали, господин темнейший… Я, градоначальник стольного Майрика, с большим удовольствием... – он сам же оборвал себя вопросом: – Когда изволите провести церемонию?
– Здесь и сейчас. Начинайте.
Градоначальник закашлялся. Я невольно попятилась.
– Дорoгая, ты куда? - столь сладким голосом спросил темный, что я прямо почувствовала, как в крови поднялся уровень глюкозы.
Замерла, как мышь перед удавом.
– У меня… предсвадебный мандраж, – сглотнув, выпалила я. - И вообще, я в свадьбах ещё неопытная, я их боюсь.
Говорить о том, что этих церемоний повидала в объектив камеры столько, сколько темному и в кошмаре не приснится, я не стала.
Зато градоначальник, то ли недослышав, то ли с перепугу, уловил только «неопытная» и поспешил заверить, что это дело легко поправимое и после первого раза проходит.
Тут уже нервно дернул глазом чернокнижник, которому и одной свадьбы было за глаза.
– Начинайте уже, - буркнул Деймон сквозь зубы. – Брачные браслеты – вот.
И он показал два витых украшения в виде змей, кусающих свои хвосты.
Вид золотых наручней испортил мое плохое настроение окончательно, поскольку я поняла: в этот раз не отвертеться. Или…
«Или» не случилось. Темный лишь назвал имена: Деймон Райос и Кэролайн Лавронс.
- как стража выдохнула. Даже наконечники стрел перестали угрожающе трепетать и арбалеты опустились вниз.
Градоначальник, лихо протарабанив вступительную часть про быстротечность времени, про то, какое большое сокровище любовь, про то, что молодожены – два хрупких сосуда, буквально спустя полминуты перешел к главному вопросу: согласны ли мы, собственңо, вступить в брак?
Толстячок ни разу не сбился, хотя тараторил так, что Тина Канделаки от зависти язык могла пpоглотить. Да уж… У местного городского главы не просто рука на свадьбы набита, такое ощущение, что он темных магов каждый день пачками женит, как на конвейере. Или просто нашему pегистратору дюже захотелось денег?
Скорее – второе. Поскольку, когда жених ответил «да», и взоры всех присутствующих переместились на меня, а я на миг застыла в немом молчании – этот городской шельма хлопнул в ладоши и громко возвестил:
– Дорогая невеста онемела от восторга, но я по глазам вижу, что она согласна. Ведь так, лерисса Лавронс? Просто кивните.
Даже кивать мне не хотелось. Решительно не хотелось. Но темный щелкнул пальцами, выдохнув столь тихо, что я едва услышала: «Эрастис!», - и в носу начало нещадно щипать. Я оглушительно чихнула.