Лорку затрясло, как в ознобе. Лицо ее странно исказилось, сверкнули огромные клыки. Из кончиков пальцев с металлическим лязгом выдвинулись огромные когти, руки и ноги вытянулись, превращаясь в мощные лапы. Мгновенье – и на тропинке появилась стройная, грациозная волчица с густым серебристым мехом и пушистым белым боа вокруг шеи. Ее широко расставленные угольно-черные глаза смотрели на Рика с испугом и безмерным удивлением.
Страж, уже вернувший себе человеческий облик, восхищенно смотрел на прекрасное создание. Пушистая серебристо-белая, с легкой голубизной шерсть была точно такого же цвета, как и волосы Лорки. Глаза тоже остались прежними. И только уши красавицы-волчицы были не острыми, как полагается вервольфу, а закругленными сверху, напоминая о примеси крови кинокефалов.
Шоковая терапия помогла. Девушка обернулась и во второй ипостаси оказалась вервольфом! А закрепление навыков - всего лишь вопрос времени!
Когда Лорка наконец осознала, что произошло, она словно сошла с ума.
Тявкая, как щенок, серебристая волчица то ловила себя за хвост, то каталась по камням, как разыгравшийся малыш, то падала на спину, уморительно болтая в воздухе лапами, и восторженно визжала. Если учесть, что самки вервольфов в размерах почти не уступают самцам, а те обычно бывают ростом с крупного теленка, то зрелище было очень впечатляющим!
Затаив дыхание, Рик не отрывал от нее горящих странным огнем глаз. В своей звериной ипостаси Лорка вдруг пробудила в нем такую бурю чувств, о которых он даже не подозревал. Тело его плавилось в языках обжигающего пламени, сердце колотилось о ребра так, словно хотело выскочить наружу, а в голове все плыло и кружилось от дурманящего запаха красавицы-волчицы. Этот колдовской умопомрачительный запах проникал в каждую клеточку его тела, полностью лишая воли и самообладания.
Синие глаза оборотня мечтательно подернулись золотистой дымкой, и, следуя инстинкту, он непроизвольно шагнул вперед...
А ничего не заметившая Лорка продолжала вести себя, как вырвавшийся на волю щенок. Неожиданно она подскочила к Рику и, припав на передние лапы, игриво тявкнула, приглашая поиграть. Потом сморщила нос и, обнажив в забавной усмешке белоснежные клыки, легонько куснула его и тут же бросилась наутек. Но Рик лишь тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, задумчиво посмотрел вслед удирающей волчице и улегся на траву, подложив руки под голову.
Ему необходимо было побыть одному, чтобы привыкнуть к новым ощущениям, которые грозили полностью изменить его жизнь. Потому что молодой Страж только что почувствовал себя запечатленным. Связанным Священными Узами любви с серебристой волчицей.
Священные Узы, связывающие самца оборотня с его избранницей, сродни волшебству. Таинственные магические потоки появляются совершенно неожиданно и золотыми нитями навеки связывают волка с его подругой. Эти нити в виде светящихся лучей можно увидеть, если хорошенько присмотреться, когда влюбленные находятся рядом. И каждый из них с этого момента начинал жить для другого и, не задумываясь, был готов отдать за него свою жизнь.
То, что его избраннице было всего девятнадцать, Рика ничуть не смущало. Он знал, что эти прожитые ею девятнадцать человеческих лет соответствовали примерно пятидесяти годам истинного перевертыша. Так что по их меркам она была практически совершеннолетней, иначе Священные Узы просто не смогли бы возникнуть.
Пока растерянный и немного смущенный Рик размышлял о превратностях судьбы, Лорке надоело бегать в одиночестве и, прижавшись к земле, как кошка, она стала подкрадываться к своему другу. Оказавшись шагах в десяти от него, волчица осторожно подобрала под себя задние лапы и, выждав момент, со страшным рычанием взвилась в высоком прыжке.
Когда она с размаху шлепнулась на живот ни о чем не подозревающего Рика, тот от неожиданности издал такой возмущенный вопль, что перепугал шутницу до смерти. И, прижав закругленные уши к широкой голове, волчица бросилась наутек, спасаясь от неминуемого возмездия. Удирая во все лопатки, Лорка уже не видела, как тело Рика в прыжке изменило свою форму.
Конечности превратились в мощные лапы, из пальцев выскочили длинные кривые когти. Лицо трансформировалось в морду огромной кошки. В лукавой ухмылке блеснули острые, изогнутые как турецкие ятаганы клыки. Грива у веркэта была короткой, темно-коричневой с вкрапленными в нее рыжими прядями, а шерсть - песочного цвета, с темно-коричневыми пятнами, и отливала золотом. Длинный гибкий хвост без кисточки на конце бил по бокам. Изумительно красивая дикая кошка, нечто среднее между львом и пантерой, кинулась следом за удирающей волчицей.
Словно спасаясь от Дикой Охоты, Лорка молнией взлетела по склону, а следом со зловещей решимостью мчался Рик.
Оглянувшись назад и обнаружив за спиной у себя незнакомого зверя, она в испуге взвизгнула и, резко наддав, увеличила скорость. Лорка буквально летела по воздуху, не касаясь лапами земли. Перепуганная девица неслась прямиком к реке. К огромному расколотому камню, где росли густые кусты шиповника, в которых она собиралась спрятаться от неведомого зверя. Свернув у скалы так резко, что песок и мелкие камни полетели из-под лап, волчица на секунду замедлила бег. Еще немного – и она скроется в спасительных зарослях, куда ее более крупный преследователь просто не сможет протиснуться!
Но дикая кошка, раскусив ее хитрость, мгновенно обогнула скалу в противоположном направлении и ударила волчицу в бок плечом. Взвизгнув, та кубарем покатилась по земле, а Рик, не удержавшись, свалился прямо на нее.
Лорке показалось, что на нее рухнул асфальтоукладчик. Пытаясь высвободиться из-под груды каменных мышц, она отчаянно забарахталась, но это было все равно, что сдвинуть с места гору.
-Слышишь, громила! Не знаю, кто ты такой… Но моя смерть будет на твоей совести! Слезь с меня немедленно! – с трудом пропищала она, - А то дышать трудно!
Рик довольно хохотнул и перекатился на бок.
- Ну что? Сдаешься?
-Как бы не так! - узнав по голосу, кто это, и успокоившись, показала ему в ответ язык Лорка, - Сейчас вот только отдохну немного… Тогда попробуй меня поймать!