Старик нищий съел всю рыбу и оставил только одни косточки.
После этого Бебеле побежал домой, чтобы взять еще рыбы и отнести отцу.
Бежит он, а навстречу ему идут семеро воров.
Они увидели Бебеле и очень обрадовались. Самый старший вор нагнулся, взял его двумя пальцами, посадил на ладонь и сказал:
— Эге! Этот мальчик поможет нам воровать. Он такой маленький, что пролезет в любую щелку! Ты хочешь с нами воровать?
Бебеле решил, что спорить с ворами нельзя, и поэтому сказал «да», хотя воровать он совсем и не собирался.
Тогда вор посадил его в карман, и они пошли дальше.
Бебеле высунул голову из кармана вора и все смотрел, куда они идут. Когда воры проходили совсем близко от какой-то стены, Бебеле выпрыгнул из кармана и юркнул в щелку, так что воры даже и не заметили этого.
Бебеле думал, что он уже спасся, но не тут-то было: он стал выбираться из щелки, стал карабкаться и попал прямо в кормушку с нарезанной свеклой. Большая рыжая корова ела эту свеклу. Вместе с куском свеклы она проглотила и мальчика Бебеле, и он очутился в коровьем брюхе.
Тут в хлев пришла работница и села доить корову. Вдруг она услыхала крик:
— Ах ты, негодница, ах ты, дрянная!
Это Бебеле ругал корову за то, что она проглотила его. Но работница не поняла — она думала, что это ругается корова. Работница испугалась, уронила подойник и убежала из хлева.
Прибежала она к хозяйке и сказала:
— Корова не велит себя доить. Корова громко кричит и ругается!
Хозяйка сказала:
— Вот я сама подою корову! Меня-то, свою хозяйку, она уж не осмелится ругать!
Но только она села доить корову, как раздался сердитый крик:
— Ах ты, негодница, ах ты, дрянная! Погоди! Вот я тебе задам!
Хозяйка тоже испугалась и убежала из хлева. Позвала она своего мужа и велела ему сходить в хлев.
— Тебе-то корова не посмеет грубить! — сказала она.
Но корова обругала и хозяина.
Он выбежал из хлева и сказал: