— Эй, Наталья.
— Рид, — кивнула она.
— Как дела? — спросил он в своей манере — протяжно и с ленцой.
— Прекрасно, — Наталья едва сдержала дрожь в голосе.
Рид всегда задавал один и тот же вопрос, глядя на нее своим фирменным полным терпения взглядом. Она подозревала, что он видит в ней искалеченную хрупкую женщину. Именно такой Наталья и была, когда Отряд Ада ворвался в лабораторию и спас выживших пленных. Именно за Рида она тогда цеплялась. Именно он дни напролет сидел у больничной койки, пока Наталья приходила в себя. И именно Рид стал свидетелем плохих моментов, происходивших с ней на протяжении нескольких недель после спасения.
«Я не калека, черт возьми». Она глубоко вздохнула.
— Ты вернулся с миссии? — «О, Наталья, просто блеск. Естественно, он вернулся с миссии».
Рид наблюдал за ней, склонив голову набок.
— Да. Спасли несколько людей, которых везли хищники.
Скорее всего, в еще одну лабораторию. Наталья сглотнула ком в горле, но напомнила себе, что Рид уже взорвал центр генетики, где хищники превращали людей в ящеров.
— Я нашел вот это, — он достал черный куб, пульсирующий красным светом.
«О», — соскочив со стула, Наталья схватила куб.
— Источник энергии. Я изучала такой, но неработающий, а этот…похоже, он в идеальном состоянии, — подняв взгляд, Наталья обнаружила, что Рид наблюдает за ней. — Что?
— Я еще ни разу не видел тебя…такой воодушевленной.
Она почувствовала, как у нее запылали щеки.
— Просто ты не видел меня в горячем душе.
В глазах Рида что-то вспыхнуло, и Наталья мысленно застонала. Боже, неужели эти слова на самом деле вылетели из ее рта? Раньше она никогда не глупела в присутствии мужчин. Наталья повернулась к Риду спиной и поняла, что ее щеки стали буквально пунцовыми.
Поставив куб на стол, она провела рукой по волосам. Еще один пункт, за который стоит «поблагодарить» хищников. Некогда у нее были длинные темные волосы, которые очень ей нравились, но инопланетяне их обрезали. По крайней мере, к данному моменту волосы успели немного отрасти, и получилось сделать стрижку, смотревшуюся не столь плачевно.
Рид приблизился, слегка задевая Наталью своим большим телом.
— Думаешь, хищники используют куб в качестве источника энергии? Вроде батареи?
Даже от незначительного легкого касания она почувствовала, как по коже пронеслись искры. Силясь игнорировать производимый Ридом эффект, Наталья сосредоточилась на разговоре.
— Не могу сказать наверняка. Нужно начать изучение, но я надеюсь, что куб окажется источником энергии, и нам удастся его использовать или…