Отпустил Кук птиц покормиться и велел всем на другой день собраться.
На другой день слетелись опять все птицы, а ворона нету. Ждут его день, ждут второй — нет ворона. На третий день прилетает ворон. Кук его спрашивает:
— Ты где был?
— По свету летал.
— Что ж ты делал?
— Считал, кого больше: женщин или мужчин.
— Кого же больше? Женщин или мужчин?
— Женщин, — говорит, — больше.
— Врёшь, — говорит.
— Нет, женщин больше. Я ведь того мужчину женщиной считаю, который женщину слушается.
Кук и задумался: «Плохо, что хотел я жену послушаться!» — и сказал ей, что больше её уже не будет слушаться.
Взбунтовались птицы и решили выбрать старшего. Испугался Кук, спрятался в нору. Сокол говорит:
— Я его убью, только покличьте его наружу! А стоял над той норою дуб. Начала кукушка дразнить Кука. Подлетела к норе и всё:
— Куку! Куку!
Кук рассердился, вылез из норы. Она на дерево. Он в нору. Слетела кукушка с дерева, подлетела к норе:
— Куку! Куку!
Рассердился Кук, опять вылез из норы. Она на дерево. Кук опять спрятался в нору. А она снова:
— Куку! Куку!
Кук и в третий раз погнался за нею и сел на сук. Тут сокол и убил его. Кук упал. Не знают птицы, что он убитый. Кукушка всё ниже подлетает и всё:
— Куку! Куку!
Он молчит. Она тогда:
— Хи, хи! Ку-ку-ку по Куку.