Хотя, надо полагать, избавиться от гостя здешние хозяева очень даже непрочь…
Вдруг – разрывом – пришла недавняя память. Черное небо – и огромный край планеты Иверна. Ледяной гигант. Темная бездонная сфера, почти целиком закрытая белыми клочьями аммиачных облаков; они рвались, закручивались, и можно было лишь гадать, с какой невероятной скоростью они там несутся… Впрочем, в планетолете ему было не до пейзажей. Машина прямо стонала от безумных маневров, которые он выделывал. И… да, в последние секунды стало по-настоящему страшно. Перед тем, как «чайка» врезалась в ледяную гору…
Острая инфильтрация. А что оставалась делать? Планируя эту операцию, Борислав прекрасно понимал, что идет на риск. Он поставил хозяев «Януса» перед жестким выбором: или спасти планетолет, тем самым втащив к себе под купол незваного гостя, или… Или – не спасать. И в последнем случае никаких вариантов уже не было. КОМКОНу-2 просто пришлось бы послать сюда кого-то другого.
Вызовы с Лангмюра он игнорировал намеренно: пусть наши друзья считают поведение планетолетчика странным, пусть поищут объяснений, посомневаются… В форсированных ситуациях логический туман всегда на руку активной стороне. Простейший принцип.
Ну, и что теперь будет?
Понятно, что будет. Его постараются изолировать. Долечить – и выдворить отсюда как можно скорее.
Борислав улыбнулся сам себе.
Знают ли снаружи, что он уже очнулся?
Наверняка да.
Значит, гости будут скоро.
Ну что ж, господа. Добро пожаловать. Посмотрим, как вы играете такие партии.
Он прикрыл глаза и стал ждать.
Мягкий шелест герметичной перепонки раздался меньше чем через минуту.
Борислав поднял голову.
Человек в легком синем рабочем костюме – такие частенько носят сотрудники внепланетных станций, от лаборантов до академиков. В очках. Конечно, очки – в наше время скорее причуда, гораздо проще сделать коррекцию зрения, но не будем слишком строги… Возраст – вероятно, лет двадцать пять, тридцать. И по общему облику – типичный ученый. Ну что, будем знакомиться?..
– Меня зовут Рэй, – сказал вошедший. – Вы находитесь на научной станции на поверхности Лангмюра. Не знаю, помните ли вы…
– Помню, – сказал Борислав. – Отлично все помню. Скажите, Рэй, кто у вас тут главный?
Рэй замялся.
– На это не так просто ответить. У нас группа. Единого лидера нет.
Борислав изобразил на лице досаду.
– Рэй… Да, кстати: меня зовут Борислав. (Рэй кивнул.) Рэй, вы, наверное, заметили, что мой планетолет довольно странно двигался. Или вам рассказал кто-нибудь, неважно… (Рэй опять кивнул.) Так вот, это имело причину…
Борислав замолк. Рэй ждал.